Madeiras Gelände ist wie gemacht fürs Gleitschirmfliegen. Die Insel steigt steil aus dem Meer auf, die Hänge fangen zuverlässige Seebrisen ein, und ein Tandemflug verschafft einem ein paar ruhige Minuten Blick auf terrassierte Berghänge, Klippen und den Atlantik. Man braucht keine Erfahrung: Bei einem Tandemflug übernimmt ein qualifizierter Pilot das gesamte Fliegen, und man ist daneben eingeklippt, frei, sich umzusehen.

Der Haken ist das Wetter. Gleitschirmfliegen ist vollkommen von den Bedingungen abhängig, und Flüge werden hier häufiger abgesagt oder verlegt als bei fast jeder anderen Aktivität auf der Insel. Dieser Leitfaden behandelt, was ein Flug beinhaltet, wo die Startplätze sind, warum das Wetter alles bestimmt und wie man so bucht, dass die Reise nicht umsonst ist.

Der Flug, kurz gefasst

Punkt	Detail
Wo	Startplätze an der Westküste und auf Binnenhängen
Flugzeit	Etwa 10 bis 25 Minuten in der Luft, je nach Wetter
Gesamtzeit	2 bis 4 Stunden einplanen inklusive Transfer, Wartezeit und Flug
Gestellt	Gurtzeug, Helm, der Schirm und ein qualifizierter Tandempilot
Geeignet für	Anfänger und alle, die einen ruhigen, landschaftlich schönen Flug wünschen

Wie ein Tandemflug abläuft

Der Tag dreht sich darum, einen Startplatz mit dem richtigen Wind zu finden. Sobald der Pilot einen ausgewählt hat, fährt man dorthin, wird mit Gurtzeug und Helm ausgestattet und bekommt ein kurzes Briefing. Der Start selbst ist der einzige aktive Teil für einen: Man läuft ein paar Schritte den Hang hinunter mit dem Piloten, bis der Schirm anhebt und die Füße den Boden verlassen.

Danach lehnt man sich im Gurtzeug zurück und der Pilot fliegt. Ein Standard-Tandem ist ruhig und sanft, ein langsames Gleiten mit der Insel ausgebreitet darunter. Auf Wunsch können viele Piloten gegen Ende ein paar sanfte Kurven oder Spiralen einbauen, aber ein glatter, landschaftlich schöner Flug ist die Norm und es gibt keinen Druck, mehr zu machen. Die Landung ist eine kurze kontrollierte Bodenberührung auf ebenem Gelände.

Startplätze und was man sieht

Piloten nutzen mehrere Plätze je nach Windrichtung. Der Westen der Insel, um die Hänge oberhalb von Calheta und das Tal von Ponta do Sol, bietet sonnige, stabile Bedingungen und Ausblicke auf Terrassen, die zum Meer abfallen. Binnenliegende Startplätze auf den höheren Hängen ergeben einen anderen Flug, mehr Berg als Küste, mit den grünen Bergkämmen darunter.

Man kann sich den Platz selten aussuchen. Der Pilot wählt aus, was am Tag funktioniert, und eine flexible Einstellung zum Standort gehört zum Geschäft. Jeder Platz bietet einen guten Flug; der Anbieter wählt aus Sicherheitsgründen, nicht wegen der Aussicht.

Warum das Wetter alles bestimmt

Ein Tandemschirm braucht ein ziemlich enges Band an Bedingungen: eine stetige Brise, nicht zu stark, aus einer Richtung, die zu einem verfügbaren Startplatz passt, und keinen Regen oder Tiefwolken am Hang. Madeiras Wetter ändert sich schnell und variiert stark von einer Inselseite zur anderen, sodass eine Vorhersage, die in Funchal gut aussieht, das Fliegen an einem bestimmten Berghang trotzdem ausschließen kann.

Anbieter entscheiden am Morgen selbst, ob geflogen wird, oft erst nach persönlicher Prüfung der Plätze. Absagen am selben Tag sind normal und kein Zeichen eines schlechten Anbieters. Der Weg, dies einzuplanen, ist einfach: Buchen Sie für die erste Hälfte Ihrer Reise, behandeln Sie das Zeitfenster als vorläufig und haben Sie einen Ausweichplan für den Tag.

Für wen geeignet und nicht geeignet

Ein Tandemflug passt zu fast jedem mit angemessener Mobilität. Man muss beim Start ein paar Schritte laufen können und zur Landung die Beine anheben, aber darüber hinaus ist keine Fitness oder Erfahrung erforderlich. Anbieter setzen Gewichtsgrenzen fest, sowohl Minimum als auch Maximum, also prüfen Sie bei der Buchung, ob Ihr Gewicht in den Bereich fällt.

Wer stark zu Reisekrankheit neigt, sollte einen geraden landschaftlichen Flug ohne Spiralen verlangen und das vor dem Start sagen. Wer kürzliche Verletzungen oder relevante gesundheitliche Beschwerden hat, sollte das vorher mit dem Anbieter klären.

Häufig gestellte Fragen

Brauche ich Erfahrung zum Gleitschirmfliegen?

Nein. Bei einem Tandemflug übernimmt ein qualifizierter Pilot das gesamte Fliegen und man ist daneben festgeschnallt. Das Einzige, was man tut, ist beim Start ein paar Schritte zu laufen und zur Landung die Beine anzuheben. Es eignet sich für völlige Anfänger.

Wie wahrscheinlich ist es, dass mein Flug abgesagt wird?

Wahrscheinlicher als bei den meisten Aktivitäten. Gleitschirmfliegen braucht ein enges Band an Wind und Wetter, und Absagen am selben Tag sind häufig. Buchen Sie für den Anfang Ihrer Reise, damit Sie umbuchen können, und halten Sie den Vormittag flexibel statt an eine feste Zeit gebunden.

Ist es gruselig oder sanft?

Ein Standard-Tandem ist sanft: ein langsames, ruhiges Gleiten. Der Start ist der einzige scharfe Moment. Piloten können gegen Ende sanfte Spiralen einbauen, wenn man einen Nervenkitzel möchte, aber ein ruhiger landschaftlicher Flug ist die Norm. Wer zu Reisekrankheit neigt, sollte vor dem Start um keine Spiralen bitten.

Gibt es Gewichtsbeschränkungen?

Ja. Anbieter setzen sowohl ein Mindest- als auch ein Höchstgewicht für Passagiere bei Tandemflügen fest, da der Schirm für einen Bereich ausgelegt ist. Prüfen Sie die genauen Grenzen bei der Buchung, damit am Startplatz keine Überraschung wartet.

Wann ist die beste Jahreszeit zum Fliegen?

Die wärmeren, trockeneren Monate von Frühling bis Herbst bieten die zuverlässigsten Bedingungen und die meisten flugfähigen Tage. Flüge können das ganze Jahr über stattfinden, wenn das Wetter es zulässt, aber der Winter bringt mehr Wind und Regen und mehr Absagen.