La traversata di cresta tra le due vette più alte di Madeira, attraverso tunnel e scalinate di pietra sopra un mare di nuvole. Opzioni di percorso, sicurezza e tempistiche.
Il sentiero da Pico do Arieiro a Pico Ruivo è l’escursione che la gente ricorda di un viaggio a Madeira. Collega la terza vetta più alta dell’isola alla più alta lungo una cresta tagliente di basalto, salendo e scendendo attraverso tunnel scavati nella roccia e su lunghe scalinate di pietra, molto spesso sopra un pavimento di nuvole. È anche genuinamente impegnativa, e in una giornata di maltempo non è per niente piacevole. La ricompensa e la difficoltà sono legate insieme.
Questa guida copre il percorso e le sue varianti, cosa l’escursione chiede fisicamente, l’attrezzatura che non si deve assolutamente saltare, e come pianificare la logistica di un sentiero di montagna punto a punto.
L’escursione, in breve
| Voce | Dettaglio |
|---|---|
| Partenza | Parcheggio di Pico do Arieiro (1.818 m), raggiungibile in auto da Funchal |
| Arrivo | Pico Ruivo (1.862 m), il punto più alto di Madeira |
| Lunghezza | Circa 7 km solo andata, 14 km se si torna indietro per la stessa via |
| Tempo | 3–4 ore solo andata; 6–8 ore andata e ritorno |
| Difficoltà | Difficile: grandi salite e discese, crestoni esposti, molte scalinate |
| Segnaletica | Segnalato PR1, la Vereda do Areeiro |
Questa è una seria escursione di montagna. Dovrebbe essere fatta solo con tempo chiaro e stabile, da escursionisti che si sentono a proprio agio con le altezze e diverse ore di terreno ripido.
Opzioni di percorso
Non c’è un solo modo per fare questa escursione, e la scelta plasma la giornata.
Andata e ritorno da Arieiro. La più semplice logisticamente: parcheggiare a Pico do Arieiro, camminare fino a Pico Ruivo, tornare per la stessa via. Nessun trasporto da organizzare, ma è la versione più lunga e difficile, perché le salite che si sono scese ora devono essere risalite.
Punto a punto. Molti escursionisti vanno in una sola direzione, da Arieiro a Pico Ruivo e giù fino al parcheggio di Achada do Teixeira dall’altro lato, poi prendono un taxi o un trasferimento preorganizzato per tornare alla loro auto. Più breve per le gambe, ma si deve risolvere il problema della navetta con l’auto.
I due sentieri sulla cresta. Parte del percorso ha una linea originale più alta e un’alternativa più bassa che passa attraverso tunnel più lunghi ed evita alcuni dei gradini più ripidi. Le sezioni sono occasionalmente chiuse per riparazioni dopo frane, quindi controllare quali sentieri sono aperti prima di partire.
Com’è l’escursione
Dal parcheggio di Arieiro il sentiero parte lungo la cresta con viste ampie immediate, le vette del massiccio centrale che spuntano dalle nuvole in una buona mattinata. Poi inizia il lavoro: lunghe rampe di gradini di pietra giù nei valichi e di nuovo su dall’altra parte, ripetute attraverso la traversata.
Diversi tunnel sono scavati direttamente attraverso la roccia. Non sono illuminati e alcuni sono abbastanza lunghi da essere completamente bui, quindi una torcia o una lampada frontale non è opzionale. L’avvicinamento finale a Pico Ruivo sale fino alla vetta, dove in una giornata limpida si può vedere gran parte dell’isola distesa sotto.
Cosa portare
Trattare questa come un’escursione di montagna, non una passeggiata:
- Una torcia o lampada frontale per i tunnel.
- Scarponi da trekking veri o scarpe da trail con buona aderenza.
- Strati caldi e antivento. Le vette possono essere molto più fredde di Funchal, e il vento è costante.
- Protezione solare: gran parte della cresta è completamente esposta.
- Più acqua e cibo di quanto pensiate serva, dato che non c’è dove comprare nulla sul sentiero.
Come arrivarci e la logistica dell’auto
Da Funchal la strada sale al parcheggio di Pico do Arieiro in circa 45 minuti. Una strada raggiunge anche Achada do Teixeira, l’altro capo di un’escursione punto a punto. Il parcheggio ad Arieiro si riempie presto in estate e all’alba, quindi arrivare prima della folla.
Per la versione punto a punto, la soluzione più pulita è un taxi o un trasferimento guidato che vi lascia ad Arieiro e vi raccoglie ad Achada do Teixeira, o viceversa. Le partenze guidate includono il trasporto, la tempistica e una guida che conosce lo stato attuale del sentiero, che è il modo più facile per fare l’escursione se non volete gestire la logistica da soli.
Se la traversata completa è più di quanto vogliate, potete comunque raggiungere Pico Ruivo nel modo più semplice: un sentiero molto più corto e facile sale alla vetta da Achada do Teixeira in circa un’ora.
Domande frequenti
Quanto è difficile davvero l'escursione da Arieiro a Ruivo?
Difficile. La distanza non è enorme, ma il percorso è un ciclo costante di ripide discese e salite su scalinate di pietra, e il tratto di ritorno risale tutto. Non servono competenze alpinistiche, ma serve buona forma fisica, piede sicuro e capacità di gestire le altezze. Se questo è eccessivo, prendere invece il sentiero breve per Pico Ruivo da Achada do Teixeira.
Posso guardare l'alba a Pico do Arieiro e poi fare l'escursione?
Sì, e molte persone fanno esattamente questo: salire in auto per l’alba dal parcheggio di Arieiro, poi partire sul sentiero una volta che è chiaro. Rende la giornata lunga ma gratificante. Basta vestirsi per il vero freddo all’alba e portare l’attrezzatura diurna per l’escursione vera e propria.
Mi serve davvero una lampada frontale?
Sì. Il percorso passa attraverso tunnel di roccia non illuminati, e alcuni sono abbastanza lunghi da essere completamente bui nel mezzo, con terreno irregolare. La torcia del telefono funziona in caso di necessità, ma una lampada frontale tiene le mani libere per la roccia ed è la scelta migliore.
Il sentiero è mai chiuso?
Le sezioni possono chiudere dopo frane o danni da tempesta, a volte per molto tempo, e le due varianti di percorso sulla cresta non sono sempre entrambe aperte. Controllare lo stato attuale prima di impegnarsi per la giornata, e avere il percorso più breve di Achada do Teixeira come ripiego.
