Una levada da Queimadas attraverso la foresta di alloro UNESCO di Madeira fino a una cascata che cade in una piscina naturale verde. Percorso, tunnel e come pianificarla.
La Levada do Caldeirão Verde è la classica camminata lungo le levade della costa nord. Inizia al parco forestale di Queimadas sopra Santana e segue un canale di irrigazione attraverso il cuore della laurisilva, l’antica foresta di alloro, fino al Caldeirão Verde stesso: un’alta cascata che cade in una pozza verde all’interno di un calderone roccioso in ombra. È più lunga e selvaggia delle più conosciute levade occidentali, e la foresta che attraversa è il motivo principale per percorrerla.
Questa guida copre il percorso, i tunnel che attraverserai, com’è la foresta e come pianificare mezza giornata sul sentiero.
La camminata, in sintesi
| Voce | Dettaglio |
|---|---|
| Partenza | Parco forestale di Queimadas, sopra Santana sulla costa nord |
| Lunghezza | Circa 13 km andata e ritorno, lungo la levada |
| Tempo | 4–6 ore andata e ritorno, a seconda del ritmo e delle soste |
| Difficoltà | Moderata: pianeggiante ma lunga, con tratti stretti ed esposti |
| Segnaletica | Segnalato PR9, la Levada do Caldeirão Verde |
| Attrazione | La cascata del Caldeirão Verde e la sua piscina naturale verde |
Com’è la camminata
Il punto di partenza a Queimadas è un piccolo parco forestale con una casa dal tetto di paglia e prati muschiosi, attraente di per sé. Da lì il sentiero segue la levada nella laurisilva.
La camminata è pianeggiante, nel modo in cui lo sono i sentieri delle levade: il canale mantiene una pendenza dolce costante, quindi non c’è vera salita. Lo sforzo viene dalla distanza e dalla concentrazione. In alcuni punti il sentiero è stretto, con un ripido dislivello sul lato aperto, e dopo la pioggia può essere scivoloso e umido.
Lungo il percorso sono scavati diversi tunnel nella roccia. Non sono illuminati e alcuni sono lunghi, con soffitti bassi e pavimenti irregolari, quindi è necessaria una torcia o una lampada frontale. La foresta stessa è l’esperienza: alberi di alloro e til ricoperti di muschio e felci, una chioma che gocciola anche quando non piove, e la luce verde profonda di un tipo di foresta che un tempo copriva gran parte dell’Europa meridionale.
Il sentiero termina al Caldeirão Verde, dove un’alta e sottile cascata cade in una pozza circondata da rocce scure. È un luogo fresco, racchiuso, leggermente ultraterreno, e il punto di ritorno della giornata.
Quando andare
Il sentiero è al meglio da aprile a ottobre, quando le giornate sono lunghe e il percorso è più probabilmente asciutto. La camminata è possibile tutto l’anno, ma la costa nord è la parte più umida di Madeira, e dopo forti piogge i tratti stretti ed esposti diventano scivolosi e i tunnel possono riempirsi d’acqua. Lascia al sentiero un giorno per asciugarsi dopo un vero nubifragio.
La cascata, d’altra parte, è al suo massimo splendore quando ci sono state piogge recenti, quindi c’è un compromesso tra una cascata piena e un sentiero facile.
Come arrivarci e l’opzione guidata
Queimadas si raggiunge con una strada che sale nell’entroterra da Santana, sulla costa nord. Da Funchal sono circa 50 minuti a un’ora tramite le autostrade con tunnel. Il parcheggio al punto di partenza è limitato e si riempie in stagione, quindi arriva presto.
Senza auto, il modo pratico per fare la camminata è una partenza guidata con trasferimento incluso, poiché Queimadas non è ben servita dai trasporti pubblici. Una guida tiene anche traccia dello stato attuale del sentiero, il che è utile su un percorso dove tratti possono chiudere dopo cadute di massi.
Domande frequenti
Quanto devo essere in forma?
Ragionevolmente in forma. Il sentiero è pianeggiante, quindi non c’è arrampicata difficile, ma con circa 13 chilometri andata e ritorno è una lunga camminata che occupa quasi mezza giornata. Chiunque sia a proprio agio con una lunga camminata costante ce la farà; la distanza, non la pendenza, è la sfida.
Come si confronta con la camminata delle 25 Fontes?
Il Caldeirão Verde è più lungo, più umido e più tranquillo della camminata alle 25 Fontes a ovest. Penetra più in profondità nella foresta di alloro e sembra più remoto, ma manca dello spettacolo della distesa di sorgenti alla fine del percorso delle 25 Fontes. Se fai solo una camminata lungo le levade, scegli in base all’ambiente: foresta occidentale e un sentiero più frequentato, o foresta settentrionale e uno più lungo e solitario.
I tunnel sono difficili?
Non difficili, ma richiedono attenzione. Alcuni sono lunghi e completamente bui, i soffitti sono bassi in alcuni punti, e il pavimento è irregolare e spesso bagnato. Con una lampada frontale e un ritmo tranquillo sono semplici, e per molti escursionisti sono parte del fascino.
Posso nuotare alla cascata?
La pozza al Caldeirão Verde è piccola, molto ombreggiata e fredda, quindi è più un luogo per riposare e godere dell’ambiente che per nuotare. La maggior parte degli escursionisti si ferma, mangia qualcosa, fotografa il calderone e inizia il ritorno.
