Madeira is een zeer veilige reisbestemming. Gewelddadige misdaad is zeldzaam, de straten van Funchal voelen ‘s avonds ontspannen aan, en de dagelijkse zorgen van veel stadsbestemmingen spelen hier nauwelijks. Als je komt voor het wandelen en de rust, heb je een goede keuze gemaakt.

Dat betekent niet dat er niets om over na te denken valt. De echte risico’s van Madeira zijn niet misdaad, maar het landschap en het weer: de blootstelling van de bergen, de kracht van de Atlantische Oceaan, de bergwegen en de kracht van de zon. Deze gids behandelt waar de echte risico’s liggen, hoe EU-gezondheidszorg hier werkt, het ziekenhuis- en apotheeknetwerk, het kraanwater, en wat je moet doen in een noodsituatie.

Madeira is oprecht veilig

Begin met het geruststellende deel. Madeira heeft weinig criminaliteit, en toeristen worden niet op een georganiseerde manier aangevallen. Kleine criminaliteit bestaat, zoals overal, voornamelijk opportunistische zakkenrollerij op de drukste toeristische plekken en af en toe een inbraak in een auto waarin waardevolle spullen zichtbaar zijn achtergelaten. De gebruikelijke verstandige gewoontes zijn voldoende: houd je telefoon en portemonnee veilig in een menigte, laat geen tassen zichtbaar in een geparkeerde auto liggen, en gebruik de hotelkluis voor documenten.

Soloreiziers, inclusief alleenreizende vrouwen, vinden Madeira over het algemeen comfortabel en gemakkelijk. ’s Avonds teruglopen door Funchal is niet iets waar lokale bewoners of bezoekers twee keer over nadenken. Als je instinct van elders is om op je hoede te zijn, kun je dat hier wat verminderen.

De echte risico’s: terrein, zee, wegen, zon

De gevaren die bezoekers van Madeira daadwerkelijk verwonden zijn natuurlijk.

De bergen en de levadas. Het wandelen is de glorie van het eiland en het belangrijkste risico. Smalle paden, onafgeschermde afgronden, tunnels, mist en steenslag zijn reëel, en vallen gebeuren. De veiligheidsgids voor levadawandelingen behandelt dit in detail. Stem de route af op je lef en conditie, controleer de officiële status van het pad, en neem de juiste uitrusting mee.

De Atlantische Oceaan. De zee rond Madeira is krachtig. Stromingen, plotselinge deining en golven die op rotsen en promenades breken verrassen mensen, en het eiland heeft geen zachte resortzone om het af te zwakken. Zwem bij de gecontroleerde lido’s en zeezwembaden en beschutte zwemplekken in plaats van bij open rotsen, let op vlaggen en waarschuwingen, en keer nooit je rug naar de oceaan bij een rotsachtige kust.

De bergwegen. Steile, smalle, mistige wegen zijn een gevaar voor bestuurders die ze behandelen als een snelweg. De gids voor rondreizen behandelt veilig rijden. Rijd langzamer, gebruik lage versnellingen bij afdalingen, en respecteer de mist.

De zon. Madeira ligt ver genoeg naar het zuiden dat de zon sterker is dan veel noordelijke bezoekers verwachten, en de zeebries verbergt het. Zonnebrand en uitdroging zijn gemakkelijk op te lopen tijdens een lange wandeling. Gebruik een zonnebrandcrème met hoge factor, draag een hoed, neem water mee, en onderschat een bewolkte dag niet, want de bewolking verzacht de waarschuwing, niet de verbranding.

EU-gezondheidszorg, de EHIC en de GHIC

Madeira maakt deel uit van Portugal, dus voor Europese bezoekers is het beeld van de gezondheidszorg duidelijk.

Reizigers uit de EU en EER dragen de Europese ziekteverzekeringskaart (EHIC), en Britse reizigers dragen de Global Health Insurance Card (GHIC), het equivalent na de Brexit. Beide kaarten geven je recht op door de staat verstrekte medisch noodzakelijke zorg in Portugal onder dezelfde voorwaarden als een inwoner, wat meestal betekent gratis of goedkope behandeling in het openbare systeem.

De kaart is geen vervanging voor een reisverzekering. Het dekt geen repatriëring, privéklinieken of een reddingsoperatie in de bergen, en het wandelen op Madeira betekent dat reddingsdekking de moeite waard is. Neem beide mee: de EHIC of GHIC voor routinematige openbare zorg, en een reisverzekeringspolis die wandelen en noodrepatriëring omvat. Bezoekers van buiten Europa moeten vertrouwen op uitgebreide reisverzekering, aangezien de kaarten niet op hen van toepassing zijn.

Ziekenhuis, klinieken en apotheken

Funchal heeft het belangrijkste ziekenhuis van het eiland, met een volledige afdeling spoedeisende hulp, en er zijn gezondheidscentra in de grotere steden en privéklinieken in en rond de hoofdstad. Voor alles wat ernstig is, is Funchal waar je behandeld zult worden, en het eiland is klein genoeg dat je er zelden ver vanaf bent.

Apotheken, gemarkeerd met het standaard groene kruis, zijn wijdverspreid, goed voorzien en behulpzaam voor kleine kwalen, en apothekers spreken vaak wat Engels. Ze kunnen adviseren over en veel remedies zonder recept verkopen, en een rooster zorgt ervoor dat er minstens één open is buiten kantooruren in de belangrijkste steden. Neem alle voorgeschreven medicijnen die je nodig hebt in voldoende hoeveelheid mee, in de originele verpakking.

Kraanwater en voedsel

Kraanwater op Madeira is veilig om te drinken. Je hebt geen flessenwater nodig, en het vullen van een herbruikbare fles uit de kraan is prima voor drinkwater en voor de levadawandelingen. Voedselveiligheidsnormen zijn goed, en buitenshuis eten, inclusief de verse vis en zeevruchten waar het eiland om bekendstaat, brengt geen speciaal risico met zich mee. Het gebruikelijke gezonde verstand is van toepassing, en niet meer.

Noodsituaties

Het enkele alarmnummer in heel Portugal, inclusief Madeira, is 112. Het bereikt politie, brandweer en ambulance, en operators kunnen gesprekken in het Engels afhandelen. Gebruik het voor elke echte noodsituatie, inclusief een wandelongeluk of iemand in nood in de zee. Voor een minder dringende gezondheidsvraag is een apotheek of een gezondheidscentrum de juiste eerste stop, en je accommodatie kan je naar de dichtstbijzijnde wijzen. Sla 112 op in je telefoon voordat je gaat wandelen.

Veelgestelde vragen

Is Madeira een veilige reisbestemming?

Ja, zeer. Gewelddadige misdaad is zeldzaam, Funchal voelt ‘s avonds ontspannen aan, en soloreiziers vinden het eiland over het algemeen comfortabel. De echte risico’s zijn natuurlijk in plaats van crimineel: de blootstelling van de bergpaden, de kracht van de Atlantische Oceaan, de bergwegen en de kracht van de zon.

Werkt mijn EHIC of GHIC kaart op Madeira?

Ja. Madeira maakt deel uit van Portugal, dus de EHIC voor EU- en EER-bezoekers en de GHIC voor Britse bezoekers geven je beide recht op door de staat verstrekte medisch noodzakelijke zorg onder dezelfde voorwaarden als een inwoner. De kaart dekt geen privézorg of repatriëring, dus neem ook een reisverzekering mee.

Kan ik het kraanwater op Madeira drinken?

Ja. Kraanwater overal op Madeira is veilig om te drinken, dus je hoeft geen flessenwater te kopen en kunt een herbruikbare fles vullen uit de kraan voor drinkwater en voor de levadawandelingen.

Waar is het ziekenhuis en hoe vind ik een apotheek?

Funchal heeft het belangrijkste ziekenhuis van het eiland met een volledige afdeling spoedeisende hulp, en de grotere steden hebben gezondheidscentra. Apotheken, gemarkeerd met een groen kruis, zijn wijdverspreid en behulpzaam voor kleine kwalen, met een rooster dat één open houdt buiten kantooruren in de belangrijkste steden. Het eiland is klein, dus Funchal is zelden ver weg.

Wat is het alarmnummer op Madeira?

Het alarmnummer is 112, hetzelfde in heel Portugal. Het bereikt politie, brandweer en ambulance, en operators kunnen gesprekken in het Engels aannemen. Sla het op voordat je gaat wandelen, en gebruik het voor elke echte noodsituatie, inclusief een padongeluk of problemen in de zee.