El este es la parte de Madeira donde más gente se aloja sin haberlo planeado exactamente así. El aeropuerto se encuentra en medio de la región, Funchal está a corta distancia en coche, y el cluster turístico alrededor de Caniço lleva tiempo absorbiendo visitantes que quieren la ciudad al alcance pero a un precio más bajo. Es una región práctica más que glamurosa, y en esos términos funciona bien.

El este tiene tres zonas de alojamiento diferenciadas, y se adaptan a distintos tipos de viaje. Esta guía trata de distinguirlas para que puedas emparejar la zona con lo que realmente quieres de tu estancia.

Esta guía cubre el cluster turístico de Caniço y Caniço de Baixo, la localidad de Machico y su bahía, la opción junto al aeropuerto para primeras y últimas noches, y los puntos de reserva que merece la pena conocer.

Caniço y Caniço de Baixo

Caniço es una localidad en ladera justo al este de Funchal, y Caniço de Baixo es su extensión junto al mar, que desciende por el acantilado hasta el agua. Juntas concentran el mayor número de hoteles del este, en su mayoría aparthoteles de categoría media y hoteles turísticos de tres y cuatro estrellas con piscinas.

El atractivo es directo. Estás a unos quince minutos del centro de Funchal por la autopista, las tarifas son más bajas que las de hoteles equivalentes en la ciudad, y las propiedades con vistas al mar en el acantilado de Caniço de Baixo tienen una posición genuinamente buena sobre el agua. La reserva marina de Garajau, justo a lo largo de la costa, hace que la zona sea popular entre buceadores y practicantes de snorkel.

Las desventajas también están claras. No hay playa real: el baño es desde plataformas de acceso al mar y lidos de agua salada construidos en la base del acantilado, a los que se llega en ascensor o por escaleras. Caniço de Baixo es empinado, así que una habitación con vista al mar viene con una subida, y la zona es tranquila por la noche comparada con la ciudad. Se adapta a viajeros que quieren una base confortable con piscina y buen precio y no necesitan restaurantes a la puerta.

Machico y su bahía

Machico es la segunda localidad de Madeira y el lugar donde los primeros colonos portugueses desembarcaron. Se curva alrededor de una amplia bahía cerca del aeropuerto y tiene un centro histórico tranquilo, un pequeño fuerte junto al mar y, algo inusual en Madeira, una playa para nadar de arena dorada importada.

El alojamiento aquí es más modesto que en Caniço: una mezcla más reducida de hoteles, pensiones y apartamentos alrededor de la bahía y el casco antiguo. Alojarse en Machico te sitúa en una localidad madeirense real en lugar de una franja turística, con la playa, restaurantes y la iglesia parroquial accesibles a pie. También es la base más cercana al aparcamiento de Baía d’Abra donde comienza el paseo por la península de Ponta de São Lourenço, lo que la hace una elección sensata si esa ruta está alta en tu lista.

El inconveniente es que Machico tiene menos para llenar una tarde que Funchal, y la oferta de hoteles es limitada, así que puede agotarse en temporada alta.

Alojamiento junto al aeropuerto

El aeropuerto de Madeira está en Santa Cruz, entre Caniço y Machico. Para la mayoría de viajeros el traslado de 20 minutos a Funchal es suficientemente corto como para que la ubicación del aeropuerto no necesite condicionar la reserva.

Importa en dos casos. Una llegada muy tardía o una salida muy temprana es más tranquila desde un hotel en Caniço o Machico, ambos a un salto corto de la pista, que desde la ciudad. Y si tu itinerario se abre o cierra con el paseo por la península, una base en la costa este ahorra un doble trayecto en coche. Por lo demás, considera el este como una elección que haces por precio o por el senderismo, no solo por el aeropuerto.

Notas sobre reservas

Algunos puntos prácticos se aplican a toda la región.

El este es la opción más barata de la costa sur, pero la diferencia con Funchal es modesta, no dramática. Estás cambiando los restaurantes y la accesibilidad a pie de la ciudad por una piscina y una tarifa más baja, así que asegúrate de que ese intercambio se adapta a tu viaje.

Si te alojas en Caniço o Machico, un coche de alquiler saca el máximo partido a la base: alcanza tanto Funchal como el inicio de la ruta de la península fácilmente. Los autobuses desde Funchal conectan bien Caniço y Machico, así que una estancia sin coche es posible, solo menos flexible.

Para una visión más amplia de cómo encaja el este en un itinerario por la isla, consulta la guía de la región este de Madeira y el resumen de dónde alojarse en Madeira.

Preguntas frecuentes

¿Es Caniço una buena base para visitar Funchal?

Funciona. Caniço está a unos quince minutos del centro de Funchal por autopista, con autobuses frecuentes, así que puedes tratar la ciudad como una excursión corta de un día mientras pagas menos por tu habitación. El inconveniente es que Caniço en sí es más tranquilo por la noche y no tiene playa, solo lidos de acceso al mar.

¿Tiene Machico una playa real?

Machico tiene una playa protegida para nadar, pero la arena dorada fue importada y está retenida en la bahía; no es natural. Aun así es uno de los lugares más agradables para nadar en la isla principal. Para una larga playa de arena natural necesitas Porto Santo.

¿Debería alojarme en el este solo por el aeropuerto?

Solo para un horario de vuelo incómodo. El aeropuerto está a unos 20 minutos de Funchal, así que la mayoría de llegadas y salidas son fáciles desde la ciudad. Un hotel en la costa este merece la pena para un aterrizaje muy tardío, una salida al alba, o si planeas caminar la península de Ponta de São Lourenço el día de tu llegada o salida.

Caniço o Machico: ¿cuál es mejor?

Caniço tiene más hoteles, más piscinas y un enlace más cercano con Funchal, así que se adapta a una base confortable y de buen precio. Machico es una localidad más pequeña y auténtica con una playa para nadar y un casco antiguo, mejor si quieres ambiente local o un comienzo temprano en el paseo por la península. Caniço es la elección más segura en general.

¿Necesito un coche si me alojo en el este?

No estrictamente. Los autobuses conectan Caniço y Machico con Funchal, así que una estancia sin coche es posible. Pero un coche hace la base mucho más útil, alcanzando el resto de la isla y el inicio del sendero en Baía d’Abra para el paseo por la península, al que los autobuses no dan buen servicio.