Het oosten is het deel van Madeira waar de meeste mensen verblijven zonder dat echt van plan te zijn. De luchthaven ligt midden in de regio, Funchal is een korte rit verderop, en het resortcluster rond Caniço absorbeert al lang bezoekers die de stad binnen handbereik willen maar tegen een lagere prijs. Het is eerder een praktische regio dan een glamoureuze, en op die voorwaarden werkt het goed.

Het oosten heeft drie verschillende verblijfsgebieden, en ze passen bij verschillende reizen. Deze gids gaat over het onderscheiden ervan zodat je het gebied kunt matchen met wat je echt wilt van het verblijf.

Deze gids behandelt het resortcluster Caniço en Caniço de Baixo, de stad Machico en zijn baai, de luchthaven-optie voor eerste en laatste nachten, en de boekingspunten die de moeite waard zijn om te weten.

Caniço en Caniço de Baixo

Caniço is een hellingstad net ten oosten van Funchal, en Caniço de Baixo is zijn uitbreiding aan zee, die de klif afdaalt naar het water. Samen herbergen ze de grootste concentratie hotels in het oosten, voornamelijk mid-range aparthotels en drie- en viersterren resorthotels met zwembaden.

De aantrekkingskracht is eenvoudig. Je bent ongeveer vijftien minuten van het centrum van Funchal via de snelweg, de tarieven liggen lager dan gelijkwaardige stadshotels, en de accommodaties met zeezicht op de klif bij Caniço de Baixo hebben een oprecht goede positie boven het water. Het natuurreservaat Garajau net verderop langs de kust maakt het gebied populair bij duikers en snorkelaars.

De afwegingen zijn ook duidelijk. Er is geen echt strand: zwemmen gebeurt vanaf zee-toegangsplatforms en zoutwaterlido’s gebouwd in de kliffenbasis, bereikbaar via lift of trappen. Caniço de Baixo is steil, dus een kamer met zeezicht komt met een klim, en het gebied is ‘s avonds rustig vergeleken met de stad. Het past bij reizigers die een comfortabele, goed geprijsde zwembadbasis willen en geen restaurants voor de deur nodig hebben.

Machico en zijn baai

Machico is de tweede stad van Madeira en de plek waar de eerste Portugese kolonisten aan land kwamen. Het kronkelt rond een brede baai nabij de luchthaven en heeft een rustige historische kern, een klein fort aan de kust en, ongebruikelijk voor Madeira, een zwemstrand van geïmporteerd goudkleurig zand.

Accommodatie hier is bescheidener dan in Caniço: een kleinere mix van hotels, pensions en appartementen rond de baai en de oude stad. Verblijven in Machico plaatst je in een werkend Madeiraans stadje in plaats van een resortstrook, met het strand, restaurants en de parochiekerk allemaal op loopafstand. Het is ook de dichtstbijzijnde basis tot de parkeerplaats Baía d’Abra waar de Ponta de São Lourenço-schiereilandwandeling begint, wat het een verstandige keuze maakt als die tocht hoog op je lijstje staat.

Het nadeel is dat Machico minder te bieden heeft ‘s avonds dan Funchal, en de keuze aan hotels is beperkt, dus het kan in het hoogseizoen uitverkocht raken.

Het verblijf bij de luchthaven

De luchthaven van Madeira ligt bij Santa Cruz, tussen Caniço en Machico. Voor de meeste reizigers is de transfer van 20 minuten naar Funchal kort genoeg dat de locatie van de luchthaven de boeking niet hoeft te bepalen.

Het is belangrijk in twee gevallen. Een zeer late aankomst of een zeer vroeg vertrek is rustiger vanaf een hotel in Caniço of Machico, beide een korte sprong van de landingsbaan, dan vanuit de stad. En als je reisroute opent of sluit met de schiereilandwandeling, bespaart een basis aan de oostkust een dubbele rit. Anders, beschouw het oosten als een keuze die je maakt voor waar-voor-je-geld of voor het wandelen, niet alleen voor de luchthaven.

Boekingsnotities

Een paar praktische punten gelden voor de hele regio.

Het oosten is de goedkopere zuidkustoptie, maar het verschil met Funchal is bescheiden, niet dramatisch. Je ruilt de restaurants en beloopbaarheid van de stad in voor een zwembad en een lager tarief, dus zorg ervoor dat die ruil bij je reis past.

Als je in Caniço of Machico verblijft, maakt een huurauto het beste van de basis: het bereikt zowel Funchal als het schiereiland-wandelbegin gemakkelijk. Bussen vanuit Funchal bedienen Caniço en Machico goed, dus een autovrij verblijf is mogelijk, alleen minder flexibel.

Voor het bredere beeld van hoe het oosten past in een eilandroute, zie de gids voor de regio oost-Madeira en het waar verblijven op Madeira overzicht.

Veelgestelde vragen

Is Caniço een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan Funchal?

Het werkt. Caniço ligt ongeveer vijftien minuten van het centrum van Funchal via de snelweg, met frequente bussen, dus je kunt de stad behandelen als een korte dagtrip terwijl je minder betaalt voor je kamer. De afweging is dat Caniço zelf ‘s avonds rustiger is en geen strand heeft, alleen zee-toegangslido’s.

Heeft Machico een echt strand?

Machico heeft een beschut zwemstrand, maar het goudkleurige zand is geïmporteerd en wordt vastgehouden in de baai; het is niet natuurlijk. Het is nog steeds een van de aangenamere plekken om te zwemmen op het hoofdeiland. Voor een lang natuurlijk zandstrand heb je Porto Santo nodig.

Moet ik in het oosten verblijven alleen vanwege de luchthaven?

Alleen voor een lastige vluchtijd. De luchthaven ligt ongeveer 20 minuten van Funchal, dus de meeste aankomsten en vertrekken zijn gemakkelijk vanuit de stad. Een hotel aan de oostkust is het waard voor een zeer late landing, een vertrek bij dageraad, of als je van plan bent om de Ponta de São Lourenço-schiereilandwandeling te doen op je aankomst- of vertrekdag.

Caniço of Machico: welke is beter?

Caniço heeft meer hotels, meer zwembaden en een nauwere verbinding met Funchal, dus het past bij een comfortabele, goed geprijsde basis. Machico is een kleinere werkende stad met een zwemstrand en een oude kern, beter als je lokale sfeer wilt of een vroege start bij de schiereilandwandeling. Caniço is de veiligere allround keuze.

Heb ik een auto nodig als ik in het oosten verblijf?

Niet strikt genomen. Bussen verbinden Caniço en Machico met Funchal, dus een autovrij verblijf is mogelijk. Maar een auto maakt de basis veel nuttiger, omdat het de rest van het eiland en het wandelbegin Baía d’Abra voor de schiereilandwandeling bereikt, die bussen niet goed bedienen.