L’est est la partie de Madère où la plupart des visiteurs séjournent sans vraiment l’avoir prévu. L’aéroport se trouve au milieu de la région, Funchal n’est qu’à un court trajet en voiture, et le pôle balnéaire autour de Caniço absorbe depuis longtemps les voyageurs qui veulent la ville à portée de main mais à moindre coût. C’est une région pratique plutôt que glamour, et en ces termes elle fonctionne bien.

L’est compte trois zones d’hébergement distinctes, qui conviennent à différents types de séjour. Ce guide vise à les différencier pour que vous puissiez faire correspondre la zone à ce que vous attendez réellement de votre séjour.

Ce guide couvre le pôle balnéaire de Caniço et Caniço de Baixo, la ville de Machico et sa baie, l’option côté aéroport pour les première et dernière nuits, et les points de réservation à connaître.

Caniço et Caniço de Baixo

Caniço est une ville à flanc de colline juste à l’est de Funchal, et Caniço de Baixo en est l’extension en bord de mer, qui descend la falaise jusqu’à l’eau. Ensemble ils concentrent la plus forte densité d’hôtels de l’est, essentiellement des appart’hôtels de gamme moyenne et des hôtels-clubs trois et quatre étoiles avec piscine.

L’attrait est direct. Vous êtes à environ quinze minutes du centre de Funchal par la voie rapide, les tarifs sont plus bas que dans les hôtels de ville équivalents, et les établissements avec vue mer sur la falaise de Caniço de Baixo occupent une position véritablement favorable au-dessus de l’eau. La réserve marine de Garajau juste en longeant la côte rend la zone populaire auprès des plongeurs et snorkelers.

Les compromis sont également clairs. Il n’y a pas de vraie plage : la baignade se fait depuis des plateformes d’accès à la mer et des lidos d’eau salée aménagés au pied de la falaise, accessibles par ascenseur ou par escaliers. Caniço de Baixo est escarpé, donc une chambre avec vue sur la mer implique une montée, et le secteur est calme le soir comparé à la ville. Il convient aux voyageurs qui veulent une base confortable et bien tarifée avec piscine et n’ont pas besoin de restaurants à deux pas.

Machico et sa baie

Machico est la deuxième ville de Madère et l’endroit où les premiers colons portugais ont débarqué. Elle s’incurve autour d’une large baie près de l’aéroport et possède un centre historique tranquille, un petit fort en bord de mer et, fait inhabituel à Madère, une plage de baignade au sable doré importé.

L’hébergement ici est plus modeste qu’à Caniço : un mélange plus restreint d’hôtels, pensions et appartements autour de la baie et de la vieille ville. Séjourner à Machico vous place dans une ville madérienne vivante plutôt que dans une bande balnéaire, avec la plage, les restaurants et l’église paroissiale accessibles à pied. C’est aussi la base la plus proche du parking Baía d’Abra où commence la randonnée de la péninsule Ponta de São Lourenço, ce qui en fait un choix sensé si cette marche figure en bonne place sur votre liste.

L’inconvénient est que Machico offre moins de choses pour remplir une soirée que Funchal, et le choix d’hôtels est réduit, donc il peut afficher complet en haute saison.

Le logement côté aéroport

L’aéroport de Madère se trouve à Santa Cruz, entre Caniço et Machico. Pour la plupart des voyageurs, les 20 minutes de transfert vers Funchal sont assez courtes pour que l’emplacement de l’aéroport n’ait pas besoin de déterminer la réservation.

Cela compte dans deux cas. Une arrivée très tardive ou un départ très matinal est plus serein depuis un hôtel à Caniço ou Machico, tous deux à courte distance de la piste, que depuis la ville. Et si votre itinéraire commence ou se termine par la randonnée de la péninsule, une base sur la côte est économise un double trajet en voiture. Sinon, considérez l’est comme un choix que vous faites pour le rapport qualité-prix ou pour la randonnée, pas pour l’aéroport seul.

Notes de réservation

Quelques points pratiques s’appliquent à toute la région.

L’est est l’option côte sud la moins chère, mais l’écart avec Funchal est modeste, pas spectaculaire. Vous échangez les restaurants et la marchabilité de la ville contre une piscine et un tarif plus bas, donc assurez-vous que cet échange convient à votre voyage.

Si vous séjournez à Caniço ou Machico, une voiture de location tire le meilleur parti de la base : elle atteint facilement Funchal et le départ du sentier de la péninsule. Les bus depuis Funchal desservent bien Caniço et Machico, donc un séjour sans voiture est possible, juste moins flexible.

Pour le tableau plus large de la façon dont l’est s’intègre dans un itinéraire insulaire, consultez le guide de la région est de Madère et le panorama où loger à Madère.

Foire aux questions

Caniço est-il une bonne base pour visiter Funchal ?

Ça fonctionne. Caniço est à environ quinze minutes du centre de Funchal par la voie rapide, avec des bus fréquents, donc vous pouvez traiter la ville comme une courte excursion d’une journée tout en payant moins cher pour votre chambre. Le compromis est que Caniço lui-même est plus calme le soir et n’a pas de plage, seulement des lidos d’accès à la mer.

Machico a-t-il une vraie plage ?

Machico possède une plage de baignade abritée, mais le sable doré a été importé et est retenu dans la baie ; il n’est pas naturel. C’est quand même l’un des endroits les plus agréables pour se baigner sur l’île principale. Pour une longue plage de sable naturel, il faut aller à Porto Santo.

Devrais-je loger à l'est juste pour l'aéroport ?

Seulement pour un horaire de vol contraignant. L’aéroport est à environ 20 minutes de Funchal, donc la plupart des arrivées et départs sont faciles depuis la ville. Un hôtel sur la côte est justifié pour un atterrissage très tardif, un départ à l’aube, ou si vous prévoyez de marcher la péninsule Ponta de São Lourenço le jour de votre arrivée ou départ.

Caniço ou Machico : lequel est meilleur ?

Caniço a plus d’hôtels, plus de piscines et un lien plus étroit avec Funchal, donc il convient à une base confortable et bien tarifée. Machico est une plus petite ville vivante avec une plage de baignade et un centre ancien, mieux si vous voulez une atmosphère locale ou un départ matinal pour la randonnée de la péninsule. Caniço est le choix polyvalent le plus sûr.

Ai-je besoin d'une voiture si je loge à l'est ?

Pas strictement. Les bus relient Caniço et Machico avec Funchal, donc un séjour sans voiture est possible. Mais une voiture rend la base beaucoup plus utile, atteignant le reste de l’île et le parking Baía d’Abra pour la randonnée de la péninsule, que les bus ne desservent pas bien.