Madeira liegt einsam im Atlantik, rund 400 Kilometer vor der Küste Marokkos und knapp 1.000 Kilometer vom portugiesischen Festland entfernt. Für Reisende bedeutet das eines: Fast alle kommen per Flugzeug an. Die Insel ist dennoch gut angebunden, mit ganzjährigen Verbindungen nach Lissabon und Porto sowie zahlreichen saisonalen Direktflügen aus ganz Europa.

Dieser Leitfaden behandelt den Flughafen und seine viel diskutierte Landebahn, die verfügbaren Direktflüge, den Transfer vom Flughafen nach Funchal und die beiden Wege zur Schwesterinsel Porto Santo.

Der Flughafen und seine Klippenlandebahn

Madeiras Flughafen, offiziell Aeroporto Internacional da Madeira Cristiano Ronaldo mit dem Code FNC, liegt in Santa Cruz, etwa 18 Kilometer östlich von Funchal. Er zählt zu den meistdiskutierten Flughäfen Europas. Um größere Jets aufnehmen zu können, wurde die Landebahn über das Meer hinaus auf fast zweihundert Betonstützen erweitert – eine ingenieurtechnische Lösung für einen Standort, der von Bergen und Ozean eingezwängt ist.

Der Anflug ist tatsächlich anspruchsvoll. Flugzeuge nähern sich der Küste in einer Kurve, statt sich gerade auszurichten, und der Wind kann hart entlang der Klippen fegen, weshalb Piloten für diesen Flughafen eine zusätzliche spezielle Schulung absolvieren. An böigen Tagen können Sie eine feste Landung oder einen Durchstart erleben, und gelegentlich weichen Flüge nach Porto Santo oder auf die Kanaren aus, um günstigere Windverhältnisse abzuwarten. Das ist Routine für die Insel, auch wenn es beim ersten Mal beunruhigend sein kann.

Direktflüge nach Madeira

Madeira hat keine planmäßigen Langstreckenverbindungen. Reisende aus Nordamerika, Asien oder der südlichen Hemisphäre fliegen über Lissabon, das häufige Anschlussflüge zur Insel bietet.

Von	Üblicher Service
Lissabon	Mehrmals täglich, ganzjährig, ca. 1 Std. 35 Min.
Porto	Täglich, ganzjährig, ca. 2 Stunden
UK (London, Manchester, weitere)	Häufige Direktflüge, auf manchen Routen ganzjährig
Deutschland	Regelmäßige Direktflüge, am häufigsten von Frühjahr bis Herbst
Frankreich, Benelux, Skandinavien	Meist saisonale Direktflüge, oft wöchentlich
Außerhalb Europas	Verbindung über Lissabon

Direktverbindungen aus Kontinentaleuropa und Großbritannien sind zwischen Frühjahr und Herbst am stärksten frequentiert, mehrere Routen werden nur in der Sommersaison bedient. Die Flugpläne ändern sich von Jahr zu Jahr, prüfen Sie also die aktuellen Routen für Ihre Reisedaten, statt auf den Vorjahresplan zu vertrauen.

Vom Flughafen nach Funchal

Der Flughafen liegt etwa zwanzig Minuten von Funchal entfernt an der Schnellstraße VR1, und Sie haben mehrere Möglichkeiten:

• Der Aerobus, ein Linienbus zum Flughafen, fährt für ein paar Euro in die Stadt.
• Vorgebuchte Transfers und Taxis bedienen beide das Zentrum, wobei Taxipreise nach Funchal vorhersehbar sind statt ungeplante Überraschungen vom Taxameter.
• Mietwagen werden am Flughafen abgeholt.

Wenn Sie in Funchal logieren und das Auto nur für Tagesausflüge benötigen, lohnt es sich, zunächst in die Stadt zu fahren und den Wagen später abzuholen, statt dafür zu zahlen, dass er in der Hotelgarage steht. Funchal selbst ist zu Fuß erschließbar.

Porto Santo erreichen

Die Schwesterinsel Porto Santo mit ihrem langen Sandstrand ist von Madeira auf zwei Wegen erreichbar.

Per Fähre. Die Fähre der Porto Santo Line legt von Funchal ab und braucht gut zwei Stunden. An den meisten Tagen des Jahres verkehrt sie nahezu täglich und befördert auch Fahrzeuge. Eine jährliche Wartungsperiode nimmt das Schiff für eine Weile außer Betrieb, prüfen Sie daher den Fahrplan, wenn Sie außerhalb der Hauptsaison reisen. Der offene Atlantik zwischen den Inseln kann rau sein.

Per Flug. Ein kurzer Inselflug überbrückt dieselbe Strecke in etwa fünfzehn Minuten und landet am eigenen Flughafen Porto Santos. Das ist die naheliegende Wahl, wenn Sie wenig Zeit haben oder unsicher sind, wie seetauglich Sie sind.

Ein Tagesausflug mit der Fähre ist möglich und lässt rund sieben Stunden auf der Insel, was für den Strand reicht, aber für mehr eng wird.

Wann die Buchung zählt

Die Preise nach Madeira schwanken mit der Saison. Die Sommerspitze, grob Juli und August, sowie die Neujahrswoche um das berühmte Feuerwerk von Funchal sind die teuersten Zeiten und sollten Monate im Voraus gebucht werden. Die Zwischenmonate April bis Juni und September bis Oktober sind günstiger und wohl die schönste Reisezeit. Der Winter ist am günstigsten, bei weiterhin mildem Klima auf der Insel.

Häufig gestellte Fragen

Ist die Landung am Flughafen Madeira gefährlich?

Es ist ein anspruchsvoller Flughafen, kein gefährlicher. Der kurvige Anflug und der Küstenwind sind der Grund, warum Piloten hier eine Zusatzschulung benötigen, und das System funktioniert: Durchstarts und gelegentliche Ausweichlandungen sind die Sicherheitsreserve in Aktion. Rechnen Sie an windigen Tagen mit einem möglicherweise holprigen Endanflug und einer festen Landung und betrachten Sie es als Teil des Inselcharakters.

Wie lang ist der Flug nach Madeira?

Von Lissabon dauert es etwa eine Stunde fünfunddreißig Minuten, von Porto rund zwei Stunden. Direktflüge aus Großbritannien dauern grob dreieinhalb bis vier Stunden, aus Mitteleuropa etwa vier. Es gibt keine Langstrecken-Direktflüge, von weiter entfernten Zielen kommt also eine Verbindung über Lissabon hinzu.

Muss ich am Flughafen einen Mietwagen nehmen?

Nicht unbedingt. Funchal ist zu Fuß erschließbar und gut mit Bussen angebunden, daher fahren viele Besucher per Aerobus oder Taxi in die Stadt und mieten einen Wagen nur für die Tage, an denen sie Ausflüge unternehmen. Wenn Sie außerhalb von Funchal übernachten oder das Auto von Anfang an wollen, ist die Abholung am Flughafen unkompliziert.

Soll ich die Fähre nach Porto Santo nehmen oder fliegen?

Die Fähre braucht gut zwei Stunden, befördert Autos und beschert Ihnen die Überfahrt über See, kann aber rau sein. Der Flug dauert etwa fünfzehn Minuten und ist wesentlich ruhiger. Wählen Sie den Flug, wenn Sie wenig Zeit haben oder zu Seekrankheit neigen, und die Fähre, wenn Sie ein Auto mitnehmen oder die Überfahrt genießen möchten.

Kann ich von außerhalb Europas direkt nach Madeira fliegen?

Nicht auf Linienflügen. Madeiras Direktverbindungen sind europäisch, Reisende aus Nordamerika, Asien oder anderswo fliegen daher über Lissabon, das häufige Anschlussflüge zur Insel bietet. Lissabon ist das natürliche Tor, und eine Nacht dort kann eine lange Reise erleichtern.