Come raggiungere Madeira: voli diretti dall'Europa, cosa aspettarsi dal famoso aeroporto sulla scogliera e il collegamento in traghetto per Porto Santo.
Madeira si trova isolata nell’Atlantico, a circa 400 chilometri dalla costa del Marocco e quasi 1.000 dal Portogallo continentale. Per il viaggiatore questo significa una cosa: quasi tutti arrivano in aereo. L’isola è comunque ben collegata, con voli tutto l’anno per Lisbona e Porto e un’ampia gamma di rotte dirette stagionali da tutta Europa.
Questa guida copre l’aeroporto e la sua discussa pista di atterraggio, i voli diretti disponibili, come raggiungere Funchal dall’aeroporto e i due modi per attraversare verso l’isola gemella di Porto Santo.
L’aeroporto e la sua pista sulla scogliera
L’aeroporto di Madeira, formalmente Aeroporto Internazionale Cristiano Ronaldo di Madeira e codificato FNC, si trova a Santa Cruz, circa 18 chilometri a est di Funchal. È uno degli aeroporti più discussi d’Europa. Per accogliere aerei più grandi, la pista è stata estesa sul mare su una piattaforma di quasi duecento pilastri in cemento, una soluzione ingegneristica per un sito stretto tra montagne e oceano.
L’avvicinamento è autenticamente impegnativo. Gli aerei curvano verso la costa anziché allinearsi dritti, e il vento può incanalare con forza lungo le scogliere, quindi i piloti che volano qui completano una formazione aggiuntiva specifica. In una giornata ventosa si può sentire un atterraggio deciso o un riattacco, e ogni tanto i voli vengono dirottati a Porto Santo o alle Canarie per aspettare che il vento si calmi. È routine per l’isola, anche se può essere inquietante la prima volta.
Voli diretti per Madeira
Madeira non ha rotte di lungo raggio programmate. I viaggiatori dal Nord America, dall’Asia o dall’emisfero australe fanno scalo a Lisbona, che ha frequenti voli di proseguimento per l’isola.
| Da | Servizio tipico |
|---|---|
| Lisbona | Diversi al giorno, tutto l’anno, circa 1h35 |
| Porto | Giornaliero, tutto l’anno, circa 2 ore |
| Regno Unito (Londra, Manchester, ecc.) | Frequenti diretti, tutto l’anno su alcune rotte |
| Germania | Diretti regolari, maggiore frequenza da primavera ad autunno |
| Francia, Benelux, i Paesi nordici | Perlopiù diretti stagionali, spesso settimanali |
| Oltre l’Europa | Coincidenza via Lisbona |
I servizi diretti dall’Europa continentale e dal Regno Unito sono più intensi tra primavera e autunno, e diverse rotte operano solo nella stagione estiva. Gli orari cambiano di anno in anno, quindi verificate le rotte correnti per le vostre date invece di presumere che la mappa dell’anno scorso sia ancora valida.
Dall’aeroporto a Funchal
L’aeroporto dista circa venti minuti da Funchal sulla superstrada VR1, e avete diversi modi per coprire la distanza.
- L’aerobus, un autobus aeroportuale programmato, arriva in città per pochi euro.
- Transfer prenotati e taxi servono entrambi il centro, con tariffe taxi per Funchal prevedibili piuttosto che sorprese al tassametro.
- Auto a noleggio si ritirano in aeroporto.
Se la vostra base è a Funchal e volete un’auto solo per gite giornaliere, vale la pena trasferirsi in città e ritirare l’auto più tardi, invece di pagare perché stia ferma nel garage dell’hotel. Funchal stessa è percorribile a piedi.
Raggiungere Porto Santo
L’isola gemella di Porto Santo, con la sua lunga spiaggia di sabbia, si raggiunge da Madeira in uno dei due modi.
In traghetto. La nave della Porto Santo Line salpa da Funchal in poco più di due ore, con un servizio quasi giornaliero per la maggior parte dell’anno, e trasporta veicoli. Un periodo di manutenzione annuale toglie la nave dal servizio per un tratto, quindi controllate l’orario se viaggiate in bassa stagione. L’Atlantico aperto tra le isole può essere agitato.
In aereo. Un breve volo inter-insulare copre lo stesso tratto in circa quindici minuti, atterrando all’aeroporto di Porto Santo. È la scelta ovvia se avete poco tempo o siete incerti sulle vostre gambe da mare.
Un’andata e ritorno in traghetto in giornata è possibile e lascia circa sette ore sull’isola, che è sufficiente per la spiaggia ma limitato per molto di più.
Quando prenotare conta
Le tariffe per Madeira variano con la stagione. Il picco estivo, grosso modo luglio e agosto, e il periodo di Capodanno con i famosi fuochi d’artificio di Funchal sono i momenti più costosi, e quelli per cui prenotare con mesi di anticipo. I mesi intermedi di aprile-giugno e settembre-ottobre sono più economici e probabilmente il momento migliore per visitare. L’inverno è il più economico di tutti, con l’isola ancora mite.
Domande frequenti
Atterrare all'aeroporto di Madeira è pericoloso?
È un aeroporto impegnativo, non pericoloso. L’avvicinamento curvilineo e il vento costiero sono il motivo per cui i piloti devono seguire una formazione extra per volarci, e il sistema funziona: i riattacchi e l’occasionale dirottamento sono il margine di sicurezza che fa il suo lavoro. Aspettatevi un avvicinamento finale possibilmente turbolento e un atterraggio deciso in una giornata ventosa, e consideratelo parte del carattere dell’isola.
Quanto dura il volo per Madeira?
Da Lisbona circa un’ora e trentacinque minuti, e da Porto circa due ore. I voli diretti dal Regno Unito durano circa tre ore e mezza-quattro ore, e dall’Europa centrale circa quattro. Non ci sono voli diretti di lungo raggio, quindi da più lontano si aggiunge una coincidenza a Lisbona.
Devo noleggiare un'auto in aeroporto?
Non necessariamente. Funchal è percorribile a piedi e ben servita da autobus, quindi molti visitatori si trasferiscono in città in aerobus o taxi e noleggiano un’auto solo per i giorni in cui fanno gite fuori porta. Se alloggiate fuori da Funchal, o volete l’auto dall’inizio, ritirarla in aeroporto è semplice.
Dovrei prendere il traghetto o volare per Porto Santo?
Il traghetto impiega poco più di due ore, trasporta auto e vi offre la traversata in mare, ma può essere agitato. Il volo dura circa quindici minuti ed è molto più tranquillo. Scegliete il volo se avete poco tempo o soffrite di mal di mare, e il traghetto se volete portare un’auto o godervi la traversata.
Posso volare a Madeira direttamente da fuori Europa?
Non su rotte programmate. La rete diretta di Madeira è europea, quindi i viaggiatori dal Nord America, dall’Asia o altrove fanno coincidenza via Lisbona, che ha frequenti voli di proseguimento per l’isola. Lisbona è il gateway naturale, e una notte lì può rendere più facile un viaggio lungo.