Das zentrale Hochland ist der Teil Madeiras, in dem man nach oben fährt, nicht entlang. Dies ist das hohe Gebirgsmassiv: kahle Basaltgipfel, der große Arieiro–Ruivo-Kammpfad, der Lorbeerwald und das tiefe Tal von Curral das Freiras. Es ist auch der Teil der Insel mit den mit Abstand wenigsten Unterkünften.

Für die meisten Besucher spielt das keine Rolle. Die Berge sind ein einfacher Tagesausflug von Funchal aus, und ein Tagesausflug deckt nahezu alles ab. Aber es gibt ein Erlebnis, das der Tagesausflug nicht gut liefern kann, und das ist der Grund, warum dieser Ratgeber existiert: der Sonnenaufgang am Pico do Arieiro. Dieser Ratgeber beschäftigt sich damit, ob man für diesen hoch oben übernachten sollte, und wo.

Dieser Ratgeber behandelt das dünne Unterkunftsangebot im Hochland, die Gebiete um Ribeiro Frio und Curral das Freiras, die Argumente für eine Übernachtung in den Bergen wegen des Arieiro-Sonnenaufgangs und die praktischen Aspekte eines Bergaufenthalts.

Das Unterkunftsangebot: dünn und einfach

Setzen Sie zunächst die Erwartungen richtig. Das zentrale Hochland hat nur eine Handvoll Übernachtungsmöglichkeiten: ein paar Landhotels und Berglodges, verstreut zwischen dem Wald und den Taldörfern. Es gibt kein Resort, keine Ansammlung und nichts, was der Auswahl an der Küste auch nur nahekommt.

Die Unterkünfte, die es gibt, sind eher einfach als luxuriös, und sie sind ausgebucht, besonders im Sommer und während der Wandersaisons im Frühjahr und Herbst. Wenn ein Aufenthalt im Hochland Teil Ihrer Reise ist, reservieren Sie rechtzeitig im Voraus und akzeptieren Sie, dass die Optionen begrenzt sind. Für die meisten Reisen bleiben Funchal als Basis und Tagesausflüge in die Berge die praktische Standardlösung.

Ribeiro Frio und der Wald

Ribeiro Frio liegt im Lorbeerwald nordöstlich der Gipfel, an der Straße, die von der Küste hinaufführt. Es ist ein kleiner Ort, bekannt für seine Levada-Wanderungen im Wald und den kurzen Weg zum Balcões-Aussichtspunkt über die Berge.

Ein Aufenthalt hier oder in der Nähe eignet sich für Wanderer, die die Laurisilva direkt vor der Haustür haben und früh auf den Waldpfaden starten möchten, bevor die Tagesausflügler eintreffen. Es ist grün, kühl und ruhig, eine echte Waldumgebung. Hier gibt es wenig außer den Wanderwegen und ein paar Lokalen zum Essen, es ist also eine Basis zum Wandern, nicht für einen Abend in der Stadt.

Curral das Freiras

Curral das Freiras, das „Nonnengehege”, liegt tief in einem nahezu senkrechten Tal, so weit unterhalb der umgebenden Bergrücken, dass es vom Rest der Insel abgeschottet wirkt. Der Aussichtspunkt Eira do Serrado darüber bietet den klassischen Blick hinunter in den Talkessel.

Die Unterkünfte hier sind bescheiden, eine kleine Anzahl von Pensionen und ländlichen Zimmern im Dorf und seiner Umgebung. Ein Aufenthalt im Tal ist ein atmosphärisches Erlebnis: Man wacht in einer der dramatischsten Kulissen Madeiras auf, und das Tal ist bekannt für seine Kastanien, die in der lokalen Suppe, im Kuchen und im Likör auftauchen. Wie bei Ribeiro Frio ist dies eine ruhige Basis, und man braucht ein Auto für alles außerhalb des Dorfes.

Der Grund, hoch zu schlafen: der Arieiro-Sonnenaufgang

Hier ist das stärkste Argument für einen Aufenthalt im Hochland.

Der Sonnenaufgang auf dem Pico do Arieiro, wenn die Gipfel aus einem Wolkenmeer aufragen, ist für viele Menschen das denkwürdigste Erlebnis auf Madeira. Eine Straße führt fast bis zum Gipfel, es ist also keine Wanderung für den Aussichtspunkt selbst erforderlich. Der Haken ist das Timing: Von Funchal aus bedeutet es, für die Morgendämmerung auf dem Gipfel zu sein, eine Fahrt von rund 45 Minuten auf steilen, kurvenreichen Bergstraßen, begonnen im Dunkeln, oft sehr früh.

Eine Nacht in einer Berglodge im Hochland verkürzt diese Fahrt vor der Morgendämmerung auf etwas weit Überschaubareres. Man ist bereits oben in den Bergen, der frühe Start ist also kürzer und weniger abschreckend, und man ist besser in der Lage zu reagieren, wenn die Berg-Webcams vielversprechend aussehen. Für Reisende, die auf den Sonnenaufgang setzen, besonders im Sommer, wenn die Morgendämmerung früh ist, ist dies ein echter Grund, eine Nacht hoch oben zu buchen statt einen Tagesausflug zu machen.

Praktische Aspekte eines Bergaufenthalts

Ein paar Dinge sind wissenswert, bevor man hoch oben bucht.

Die Berge sind kalt. Die Gipfel können viele Grad kälter sein als Funchal, windiger und im Winter verschneit. Die Unterkünfte im Hochland sind beheizt, aber packen Sie richtige warme Schichten ein, egal was die Küstenvorhersage sagt.

Ein Auto ist unerlässlich. Öffentliche Verkehrsmittel ins zentrale Hochland sind minimal, und die Attraktivität einer Basis in den Bergen — der Start bei Morgendämmerung und die Waldpfade — hängt davon ab, dass man selbst fährt. Die Bergstraßen sind gut ausgebaut, aber steil, kurvenreich und langsam, und Nebel kann die Sicht schnell einschränken.

Ein Aufenthalt im Hochland funktioniert als ein- oder zweinächtige Ergänzung zu einer Reise, nicht als inselweite Basis; es ist zu weit von der Küste entfernt und zu begrenzt in der Auswahl dafür. Das Zentrum lässt sich auch natürlich mit der Nordküste kombinieren, die der Encumeada-Pass verbindet. Für das größere Bild siehe den Zentralmadeira-Regionsführer.

Häufig gestellte Fragen

Lohnt es sich, in den zentralen Bergen zu übernachten?

Für ein oder zwei Nächte kann es das sein, hauptsächlich wenn der Sonnenaufgang am Pico do Arieiro Priorität hat: Eine Basis im Hochland verkürzt die Fahrt vor der Morgendämmerung deutlich. Es eignet sich auch für Wanderer, die den Lorbeerwald direkt vor der Haustür haben möchten. Für die meisten Reisen ist ein Tagesausflug in die Berge von Funchal aus die einfachere Wahl.

Wie hilft eine Übernachtung hoch oben beim Arieiro-Sonnenaufgang?

Von Funchal aus bedeutet es, für die Morgendämmerung den Arieiro-Gipfel zu erreichen, etwa 45 Minuten steile Bergstraße, gefahren im Dunkeln. Eine Nacht in einer Berglodge verkürzt diese Fahrt erheblich und macht den frühen Start weit handhabbarer. Klaren Himmel kann sie allerdings nicht garantieren; der Sonnenaufgang hängt weiterhin von den Wolken ab.

Wie viele Unterkünfte gibt es im zentralen Madeira?

Sehr wenige. Das zentrale Hochland hat nur eine Handvoll Landhotels und Berglodges, meist einfach, verstreut um den Wald und die Taldörfer herum. Sie sind im Sommer und in den Wandersaisons ausgebucht, reservieren Sie also rechtzeitig im Voraus, wenn ein Aufenthalt im Hochland Teil Ihrer Reise ist.

Wird es kalt sein, wenn ich in den Bergen übernachte?

Ja, merklich kälter als an der Küste. Die Höhenlagen können viele Grad unter Funchal liegen, windiger sein und im Winter verschneit. Die Unterkünfte im Hochland sind beheizt, aber packen Sie trotzdem warme und winddichte Schichten ein, unabhängig davon, was die Küstenvorhersage sagt.

Kann ich eine zentrale Basis für den Rest der Insel nutzen?

Nicht wirklich. Die Unterkünfte im Hochland sind begrenzt, einfach und weit von der Küste entfernt auf langsamen Bergstraßen, es funktioniert also am besten als ein- oder zweinächtige Ergänzung statt als inselweite Basis. Behalten Sie eine Küstenbasis für den Großteil Ihrer Reise und planen Sie den Bergaufenthalt um den Sonnenaufgang herum ein.