Madère n’a pas de mauvaise saison. L’île se situe suffisamment au sud et est réchauffée par l’océan qui l’entoure, si bien qu’il n’y a pas d’hiver à attendre ni d’été qui vous pousse à l’intérieur. Cela change la question. Il ne s’agit pas de savoir si le temps sera clément, mais quel type de voyage vous souhaitez et ce que vous êtes prêt à payer.

Ce guide couvre Madère mois par mois, les festivals qui méritent d’être anticipés, la différence entre le sud sec et le nord plus humide, et les deux périodes où les prix grimpent le plus.

Madère est douce toute l’année

D’abord l’essentiel : la côte sud de Madère est agréable tous les mois. Les températures maximales diurnes en hiver se situent autour de 18-19 °C, les maximales estivales atteignent 24-28 °C, et la mer ne devient jamais vraiment froide. La neige ne tombe que sur les plus hauts sommets, et même là elle est brève. Il n’y a pas de période creuse à endurer ni de canicule à redouter.

Ce qui change au fil de l’année, c’est la pluie, la lumière du jour, l’affluence et les prix, pas vraiment la température. Les mois les plus humides sont environ d’octobre à mars, les plus secs d’avril à septembre, et la côte nord reçoit nettement plus de nuages et de pluie que le sud en toute saison. Pour un aperçu complet du fonctionnement des microclimats de l’île, consultez le guide météo et climat.

Mois par mois

Janvier et février. Frais, vert et calme, avec les tarifs hôteliers les moins chers de l’année hors période du Nouvel An. Les journées sont courtes et les sommets peuvent être froids, mais le sud reste doux et lumineux entre les bandes de pluie. Les camélias fleurissent dans les jardins en terrasse. Un bon choix pour les randonneurs qui veulent les levadas pour eux seuls et n’ont pas peur de quelques jours humides.

Mars. L’hiver desserre son emprise. La pluie reste possible, mais davantage d’éclaircies et des jours plus longs. Les prix bas se maintiennent.

Avril, mai et juin. La première moitié de la période idéale. Chaud sans être étouffant, longues journées, flancs de collines en fleurs, la mer qui se réchauffe. Fin avril ou début mai apporte la Fête des Fleurs à Funchal, l’événement printanier emblématique de l’île. C’est sans doute la meilleure période globale pour randonner et conduire.

Juillet et août. La mer la plus chaude et l’île la plus fréquentée. Les rues de Funchal se remplissent, les départs de sentiers populaires nécessitent une arrivée matinale, et les prix des hôtels atteignent leur pic estival. Le temps est régulièrement sec et ensoleillé. Idéal pour un séjour balnéaire à Porto Santo, plus animé que vous ne le souhaiteriez pour des randonnées tranquilles.

Septembre et octobre. La seconde moitié de la période idéale, et la préférée de nombreux visiteurs réguliers. La mer est à son plus chaud après l’été, la foule diminue, et les prix baissent par rapport au pic d’août. Fin août marque aussi les vendanges, avec le Festival du Vin de Madère qui célèbre la récolte.

Novembre. Calme et bon marché, avec un temps plus frais et changeant et les premières vraies bandes de pluie de la moitié humide. Le sud a encore beaucoup de journées lumineuses.

Décembre. Doux et festif. Funchal s’illumine pour Noël, et la préparation du célèbre feu d’artifice du Nouvel An entraîne la plus forte hausse de prix de l’année. Le feu d’artifice au-dessus du port, autrefois détenteur d’un record Guinness, est un véritable spectacle, mais réservez des mois à l’avance si vous voulez y assister.

Festivals qui méritent d’organiser son voyage

Le calendrier de Madère compte quelques événements qui justifient d’adapter son voyage.

• La Fête des Fleurs (Festa da Flor), au printemps, remplit Funchal de compositions florales et d’une procession de tapis de fleurs dans le centre.
• Le Festival de l’Atlantique, en juin, associe des compétitions de feux d’artifice le samedi soir au-dessus de la baie avec un mois de musique.
• Le Festival du Vin de Madère, fin août et début septembre, marque les vendanges avec des dégustations et le piétinement du raisin à Funchal et Estreito de Câmara de Lobos.
• Le Nouvel An, quand le feu d’artifice du port attire des bateaux de croisière et une île pleine.

Les deux pics de prix

Deux périodes sont systématiquement les plus chères. La première est juillet et août, le pic des vacances d’été, quand vols et hôtels grimpent. La seconde, et la plus marquée, est la période du Nouvel An autour du feu d’artifice de Funchal, quand les chambres en ville sont réservées longtemps à l’avance aux tarifs maximaux. Si vos dates sont flexibles et que le budget compte, évitez ces deux périodes et vous dépenserez nettement moins. Le guide Madère petit budget détaille les chiffres.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période pour visiter Madère ?

Pour le meilleur équilibre entre météo, luminosité, affluence et prix, visez avril à juin ou septembre et octobre. Le temps est chaud et stable, la mer est propice à la baignade, et vous évitez les pics de prix estival et du Nouvel An. Madère reste douce toute l’année, donc aucun mois n’est vraiment interdit.

Madère vaut-elle la peine d'être visitée en hiver ?

Oui. Les journées d’hiver sur la côte sud restent autour de 18-19 °C, les flancs de collines sont verts, et les tarifs hôteliers sont au plus bas hors période du Nouvel An. Les jours sont plus courts et vous devez vous attendre à quelques bandes de pluie, mais pour les randonneurs qui veulent des levadas tranquilles, c’est une belle saison.

Quand la mer est-elle assez chaude pour nager ?

L’Atlantique autour de Madère est au plus chaud environ de juillet à octobre, avec un pic en fin d’été. Elle reste baignable pour beaucoup au printemps et jusqu’en automne, et ne descend jamais aux températures froides des eaux d’Europe du Nord. La baignade hivernale est pour les plus endurcis.

Quels sont les mois les plus chers ?

Juillet et août connaissent le pic des vacances d’été pour les vols et hôtels, et la période du Nouvel An autour du feu d’artifice de Funchal est la plus forte hausse de toutes, avec des chambres en ville réservées longtemps à l’avance aux tarifs maximaux. Le printemps, l’automne et l’hiver hors période du Nouvel An sont tous nettement moins chers.

Le nord de Madère est-il plus humide que le sud ?

Oui, en toute saison. La côte nord et les montagnes centrales reçoivent les nuages et la pluie dominants, ce qui explique leur verdure, tandis que la côte sud autour de Funchal reste plus sèche et lumineuse. Si une journée est grise au nord, le sud est souvent la direction à prendre.