Dies ist eine Wanderreise, keine Besichtigungstour, die zufällig Wanderungen einschließt. Jeder der sechs Tage hat eine sortierte Wanderung im Zentrum, ausgewählt so, dass die Woche mit einem sanften Einstieg beginnt, zur schwierigsten gängigen Wanderung der Insel aufbaut und dann wieder nachlässt. Städte, Aussichtspunkte und Restaurants sind hier nur als Rahmen für die Wanderungen da.

Der Plan behält eine einzige Unterkunft in oder nahe Funchal bei. Madeira ist klein genug, dass jeder Ausgangspunkt binnen neunzig Minuten Fahrt erreichbar ist, sodass Hotelwechsel mehr kosten würden als sie einsparen. Ein Mietwagen ist unverzichtbar: Die Ausgangspunkte sind verstreut und der öffentliche Verkehr erreicht die meisten nicht nach brauchbarem Fahrplan. Die größte Unbekannte ist das Wetter, das auf Madeira zwischen Südküste, Nordküste und dem hohen Massiv deutlich variiert. Lesen Sie den Hinweis zur Wetterplanung, bevor Sie die Reihenfolge festlegen.

Der Plan in einem Absatz

Tag 1: eine einfache Eingehtour, die Balcões-Levada bei Ribeiro Frio, Schwierigkeit leicht. Tag 2: die 25-Fontes-Levada im westlichen Hochland, Schwierigkeit leicht bis mittel. Tag 3: die Caldeirão-Verde-Levada im Norden, Schwierigkeit mittel. Tag 4: die Halbinsel Ponta de São Lourenço im Osten, Schwierigkeit mittel. Tag 5: die große Tour, die Pico-Arieiro-Pico-Ruivo-Traverse, Schwierigkeit schwer. Tag 6: eine Erholungswanderung, die Vereda dos Balcões oder eine kurze Levada nahe Funchal, Schwierigkeit leicht. Unterkunft in oder nahe Funchal für alle sechs Nächte.

So funktionieren die Schwierigkeitsgrade

Die Grade hier sind relativ zu einem fitten, regelmäßigen Wanderer. Leicht bedeutet eben, gut befestigt und unter drei Stunden. Mittel bedeutet länger, mit anhaltendem Auf- oder Abstieg, schmalen Pfaden oder unbeleuchteten Tunneln. Schwer bedeutet die Arieiro-Traverse: ernsthafte Ausgesetztheit, viele Stufen, echte Höhe und ein tatsächlicher Umkehrpunkt bei schlechtem Wetter. Keine dieser Wanderungen braucht technisches Können, aber die mittleren und schweren Tage belohnen ordentliches Schuhwerk, eine Stirnlampe und eine winddichte Schicht.

Tag 1: Balcões-Levada, Ribeiro Frio, leicht

Starten Sie sanft, um Ihre Beine in den Rhythmus zu bringen. Fahren Sie 35 Minuten hinauf nach Ribeiro Frio und folgen Sie der ebenen Levada zum Balcões-Aussichtspunkt, etwa 1,5 km je Richtung durch den Laurisilva, den uralten Lorbeerwald. Sie ist flach, schattig und kurz. Mittagessen im Forellenrestaurant im Dorf, dann ein entspannter Nachmittag zurück in Funchal. Nutzen Sie die freie Zeit, um Ihre Ausrüstung zu kaufen oder zu überprüfen: Lampe, Regenschutz, griffige Stiefel.

Tag 2: 25-Fontes-Levada, Rabaçal, leicht bis mittel

Eine längere ebene Wanderung mit steilerem Beginn. Fahren Sie eine Stunde ins westliche Hochland nach Rabaçal. Der Parkplatz ist klein und füllt sich früh; in der Hauptsaison fährt ein Shuttle-Van das letzte Stück Straße, und eine geführte 25-Fontes-Wanderung beseitigt das Parkproblem vollständig. Vom Parkplatz fällt der Pfad zur Levada ab, läuft dann eben durch Wald zu einem Felsenamphitheater mit Quellen und einem grünen Becken. Drei bis vier Stunden Hin- und Rückweg. Der Verbindungspfad zurück zum Parkplatz ist der einzige echte Anstieg.

Tag 3: Caldeirão-Verde-Levada, Norden, mittel

Die klassische Tief-Laurisilva-Wanderung. Fahren Sie etwa 75 Minuten zum Levada-Ausgangspunkt nahe Santana an der Nordseite und folgen Sie der Caldeirão-Verde-Levada zu einem hohen Wasserfall, der in ein dunkelgrünes Becken fällt. Ungefähr 13 km Hin- und Rückweg, vier bis fünf Stunden, eben entlang des Wasserkanals, aber mit mehreren schmalen Pfaden und vier kurzen Tunneln ohne Beleuchtung. Eine Stirnlampe ist hier nicht optional. Die ausgesetzten Abschnitte haben Geländer, sind aber nichts für jeden, der bei Abhängen unsicher ist.

Tag 4: Ponta de São Lourenço, Osten, mittel

Ein völliger Szenenwechsel: kein Wald, keine Levada, nur nackter roter und ockerfarbener Fels auf einer Halbinsel, die in den Atlantikwind zeigt. Fahren Sie 45 Minuten ostwärts zum Ponta-de-São-Lourenço-Ausgangspunkt bei Baía de Abra. Der Pfad ist etwa 8 km Hin- und Rückweg, zweieinhalb bis drei Stunden, mit mehreren kurzen An- und Abstiegen und null Schatten. Gehen Sie früh, nehmen Sie Wasser mit, und lassen Sie es an einem sehr windigen Tag ganz aus; der ausgesetzte Kamm ist bei Sturm wirklich unangenehm. Mittagessen in Machico auf dem Rückweg.

Tag 5: Pico-Arieiro-Pico-Ruivo-Traverse, Zentral, schwer

Die schwerste Wanderung der Woche und für die meisten die beste. Die PR1-Traverse quert das hohe Massiv vom Pico do Arieiro auf 1.818 m zum Pico Ruivo auf 1.862 m, dem höchsten Punkt der Insel. Etwa 7 km einfache Strecke, fünf bis sechs Stunden, mit gehauenen Steinstufen, unbeleuchteten Tunneln und langen Abschnitten ernster Ausgesetztheit.

Die Transferlogistik ist der Haken. Die sauberste Linie wandert vom Arieiro zum Parkplatz Achada do Teixeira, der nicht Ihr Startpunkt war. Ihre Optionen: zwei Autos, wobei eines am Tag zuvor bei Achada do Teixeira abgestellt wird; ein vorbestelltes Taxi, das Sie bei Achada do Teixeira abholt; oder eine geführte Tour mit Fahrzeug an beiden Enden. Die Hin-und-Zurück-Tour allein vom Arieiro ist ebenfalls gültig und beseitigt den Transfer, auf Kosten einer längeren, steileren Rückkehr. Starten Sie im Morgengrauen für kühle Luft und einen klaren Kamm.

Tag 6: Erholungswanderung nahe Funchal, leicht

Nach der Traverse verdienen Ihre Beine einen kurzen Tag. Wählen Sie eine ebene Levada stadtnah, etwa ein Abschnitt der Levada dos Tornos oberhalb von Funchal, eine flache zweistündige Wanderung mit Cafés unterwegs. Oder wiederholen Sie Balcões ordentlich, falls das Wetter an Tag 1 schlecht war und Sie Details ausgelassen haben. Der Nachmittag ist für ein langsames Mittagessen in Funchal und eine Weinkellerverkostung, beides fordert nichts von Ihren Knien.

Wetterbedingte Neuordnung

Madeiras Berge und Nordküste können eingenebelt sein, während Funchal in der Sonne sitzt. Legen Sie sich nicht auf die Tagesordnung fest, bis Sie eine mehrtägige Vorhersage sehen, und ordnen Sie frei nach diesen Regeln neu:

• Tag 5, die Traverse, braucht ein klares Hochmassiv. Es ist die eine Wanderung, die am meisten zu verschieben ist. Wenn die Gipfel klar vorhergesagt sind an dem, was Tag 3 wäre, verschieben Sie die Traverse dorthin und schieben Sie alles nach hinten.
• Tag 4, São Lourenço, braucht niedrigen Wind mehr als Sonne. Vermeiden Sie ihn an einem Tag mit starken Böen, auch wenn der Himmel blau ist.
• Tage 2 und 3, die Levadas, vertragen Wolken und leichten Regen gut, das Walddach schützt Sie, also nutzen Sie graue Tage dafür.
• Tag 1 und Tag 6 sind flexible Füller. Setzen Sie sie in das, was übrig bleibt.

Das einfache Prinzip: Verbringen Sie Ihren klarsten Tag auf der Traverse, Ihren windigsten Tag drinnen oder auf einer Levada, und Ihren feuchtesten Tag im Lorbeerwald, wo es am wenigsten zählt.

Kosten auf einen Blick

Eine grobe Pro-Person-Schätzung bei mittlerem Standard, ohne Flüge.

Posten	Pro Person
Unterkunft, 6 Nächte mittlere Kategorie	420–780 €
Mietwagen, 6 Tage (geteilt pro Person)	150–280 €
Kraftstoff und Maut	40–65 €
Ausgangspunkt-Shuttle, Traverse-Transfer/Taxi	40–110 €
Eine geführte Wanderung, optional	0–80 €
Restaurantmahlzeiten	240–390 €
Kaffees, Snacks, Getränke	70–130 €
Gesamt pro Person (Schätzung)	960–1.835 €

Varianten

Fügen Sie einen Führer für die schweren Tage hinzu. Falls Sie den Traverse-Transfer oder das Rabaçal-Parken nicht selbst organisieren wollen, buchen Sie geführte Versionen von Tag 2 und Tag 5. Das erhöht die Kosten und beseitigt die Logistik.

Tauschen Sie Canyoning ein. Für Wanderer, die auch einen Nassseiltag mögen, ersetzen Sie die Tag-6-Erholungswanderung durch Canyoning in einer der Hochlandschluchten. Es ist keine Erholung, tun Sie das also nur, wenn Ihre Beine fit sind.

Eine sanftere Woche. Streichen Sie die Tag-5-Traverse, ersetzen Sie sie durch eine zweite Levada mit leichtem bis mittlerem Grad, und die Woche verliert ihren schweren Tag, ohne ihren Charakter zu verlieren. Das ist nah an der entspannten Reiseroute, die weiter in dieselbe Richtung geht.

Auf eine Woche strecken. Mit einem siebten Tag fügen Sie einen Ruhetag in Funchal oder eine Walbeobachtungsfahrt hinzu, die keine Last auf müde Beine legt.

Für Wegbeschreibungen und aktuelle Bedingungen siehe den Aktivitätenkatalog und die Regionsübersicht.