La costa nord è il lato selvaggio e umido di Madeira, e il panorama degli alloggi rispecchia questa caratteristica. Le sistemazioni qui sono limitate e semplici, sparse in tre piccoli centri anziché concentrate in una striscia di resort. La maggior parte dei visitatori non pernotta affatto nel nord; fa escursioni giornaliere da Funchal e funziona bene.

Ma il nord ripaga un pernottamento in un modo che un’escursione giornaliera non può fare. Alloggiando qui puoi percorrere le vecchie strade costiere a picco con la luce del mattino, prima dell’arrivo dei pullman turistici, e avere le piscine di lava o la foresta di alloro quasi per te solo. Questa guida serve a decidere se ne vale la pena e dove farlo.

Questa guida copre la valle di São Vicente, Porto Moniz presso le piscine di lava, la rurale Santana e le realtà di un soggiorno sul lato più nuvoloso e meno fornito dell’isola.

São Vicente

São Vicente si trova nel punto centrale della costa nord, arretrata nell’imbocco di una profonda valle verde attorno a una chiesa barocca. È la base più pratica per la regione: centrale sulla costa, ordinata e il luogo più facile per interrompere un viaggio.

L’alloggio è modesto, una manciata di hotel e pensioni dentro e attorno al paese e alla sua valle. Soggiornare qui ti mette a portata di mano sia Porto Moniz a ovest che Santana a est, e il paese ha abbastanza ristoranti per una serata. Per una sola notte nel nord, São Vicente è di solito la scelta giusta.

Porto Moniz

Porto Moniz si trova all’estremità nord-occidentale, e la sua attrazione è inconfondibile: le piscine naturali dove antiche colate laviche hanno modellato la roccia nera in vasche alimentate dall’oceano. Alcuni hotel sorgono proprio accanto alle piscine.

Soggiornare qui ha un chiaro vantaggio. Le piscine sono una meta importante per le escursioni giornaliere, e un pernottamento ti permette di nuotare presto, prima dell’arrivo dei pullman, e di avere il paese tranquillo una volta che se ne vanno. È un posto suggestivo dove svegliarsi. Gli inconvenienti sono che il nuoto dipende interamente dal moto ondoso, con giornate agitate che chiudono le piscine, e che Porto Moniz è piccola, con poco oltre le piscine e qualche ristorante.

Santana e il nord rurale

Santana si trova più a est, nota per le sue case col tetto di paglia a forma di A dipinte e come porta d’accesso all’alta foresta di alloro che le sta dietro. L’alloggio qui tende al rurale: case di campagna, piccole quintas e lodge immersi nelle verdi colline.

Questo si addice soprattutto agli escursionisti. Santana è la testa di linea stradale per le camminate sulle levadas della foresta come il percorso Caldeirão Verde, e una base qui riduce il tragitto mattutino fino al punto di partenza del sentiero. Si addice anche ai viaggiatori che vogliono semplicemente un soggiorno tranquillo e verde lontano da qualsiasi resort. L’area più ampia di Santana è una Riserva della Biosfera UNESCO, e si sente. Come nel resto del nord, dovrai dipendere da un’auto, e la sera è tranquilla.

Le realtà del nord

Vale la pena sapere alcune cose prima di prenotare un soggiorno sulla costa nord.

Il nord è più umido e nuvoloso del sud. Le alte montagne intrappolano l’aria umida contro questa costa, motivo per cui è così verde e anche perché il tempo è meno affidabile. Una base nel nord è una scommessa sul paesaggio, non sul sole.

L’offerta è limitata. Non c’è una striscia di resort né una grande concentrazione di hotel, quindi la scelta è limitata e i posti migliori si riempiono nelle stagioni primaverili e autunnali delle escursioni. Prenota in anticipo.

Un’auto è essenziale. Il trasporto pubblico nel nord è scarso, e il fascino della regione, le vecchie strade costiere e i punti panoramici, dipende dal guidare da soli. Per come il nord si inserisce in un itinerario più ampio, vedi la guida alla regione nord di Madeira e la panoramica su dove alloggiare a Madeira.

Domande frequenti

Vale la pena pernottare sulla costa nord?

Per una o due notti, sì. Un pernottamento ti permette di percorrere le vecchie strade costiere a picco con la luce del mattino e nuotare nelle piscine di Porto Moniz prima dell’arrivo dei turisti giornalieri. La maggior parte dei visitatori fa invece escursioni giornaliere da Funchal, il che funziona anche; il pernottamento è un bonus per chi gira con calma, non un requisito.

Quale paese della costa nord è la base migliore?

São Vicente è il più pratico: centrale sulla costa, ordinato, con abbastanza hotel e ristoranti per una sosta comoda. Porto Moniz si addice a un bagno mattutino nelle piscine di lava. Santana si addice agli escursionisti diretti alla foresta di alloro. Per una sola notte, São Vicente è la scelta sicura.

Il tempo rovinerà un soggiorno sulla costa nord?

Il nord è il lato più nuvoloso e piovoso dell’isola, quindi un soggiorno lungo è una scommessa. Mantienilo breve, una o due notti, e cerca di programmarlo per un periodo sereno. La pioggia è anche ciò che rende il nord così verde, e il paesaggio funziona ancora sotto le nuvole, ma per il sole vuoi il sud o l’ovest.

Ho bisogno di un'auto sulla costa nord?

Sì. Il trasporto pubblico nel nord è scarso e poco frequente, e il senso stesso della regione è la libertà di percorrere le vecchie strade costiere e fermarsi ai punti panoramici. Senza auto, un tour organizzato giornaliero da Funchal è l’alternativa pratica al soggiorno qui.

Posso nuotare se alloggio a Porto Moniz?

Quando il mare è calmo, sì: le piscine di lava sono il motivo per soggiornare lì, e un bagno mattutino prima della folla è il vantaggio. Ma le piscine sono alimentate dall’oceano, quindi il moto ondoso agitato dell’Atlantico le chiude, principalmente fuori dai mesi più caldi. Considera il nuoto come dipendente dal tempo, non garantito.