Eine Insel, die aus dem Ozean aufstieg, niemals mit einem Kontinent verbunden war und bis zum 15. Jahrhundert menschenleer blieb, ist ein natürliches Labor. Was auch immer es schaffte, Madeira zu erreichen – per Flügel, Wind oder zufällig auf Treibholz – entwickelte sich dann in Isolation weiter, und eine Reihe von Arten driftete weit genug von ihren Festlandverwandten ab, um völlig eigenständig zu werden. Sie sind endemisch: nur auf Madeira und nirgendwo sonst auf der Erde zu finden.

Einige dieser Tiere sind auf einer gewöhnlichen Reise leicht zu sehen. Andere gehören zu den seltensten Geschöpfen Europas und erfordern echte Mühe oder Glück, um sie zu erblicken. Alle sind Teil dessen, was die Insel ökologisch auszeichnet, und mehrere stehen im Mittelpunkt langjähriger Naturschutzarbeit.

Dieser Leitfaden behandelt die wichtigsten endemischen und lokal besonderen Wildtiere Madeiras: die Vögel des Lorbeerwaldes, den Seevogel der Hochgipfel und die Robben der Desertas-Inseln.

Vögel des Laurisilva

Der Laurisilva-Wald, der uralte Lorbeerwald der Nordhänge und des zentralen Hochlands, ist das Herzstück des endemischen Lebens Madeiras. Zwei Vögel gehören besonders zu ihm.

Die Trocaztaube (Columba trocaz), auch Madeira-Lorbeertaube genannt, ist eine große Taube, die nur auf Madeira vorkommt. Sie ist dunkel und gedrungen, mit einem silbrigen Fleck am Hals, und lebt im und um den Laurisilva, wo sie sich hauptsächlich von den Früchten der Lorbeerbäume ernährt. Einst stark bejagt und bedroht, hat sie sich durch den Schutz des Waldes erholt, und ein geduldiger Beobachter im Laurisilva hat eine faire Chance, eine zu sehen.

Das Madeira-Sommergoldhähnchen (Regulus madeirensis) befindet sich am anderen Ende der Größenskala: einer der kleinsten Vögel Europas, ein winziger, rastloser, gold-grüner Vogel im Kronendach des Waldes. Es wurde einst als Unterart des Sommergoldhähnchens behandelt und ist nun als vollständige, auf Madeira endemische Art anerkannt. Es ist im Laurisilva häufig, aber da es winzig und ständig in Bewegung ist, eher zu hören als zu sehen.

Zino-Sturmvogel: der seltenste Seevogel Europas

Der kostbarste Vogel Madeiras nistet nicht im Wald, sondern hoch auf den kahlen Zentralgipfeln, und die meisten Besucher wissen nie, dass er über ihnen ist.

Der Zino-Sturmvogel (Pterodroma madeira) ist ein kleiner Seevogel, der nur nachts an Land kommt und nur zur Brut auf wenigen hohen Bergkämmen im Zentralmassiv rund um Pico do Arieiro. Den Rest seines Lebens verbringt er weit draußen über dem Atlantik. Jahrzehntelang galt er als ausgestorben; er wurde in den 1960er Jahren beim Brüten wiederentdeckt. Mit nur wenigen Dutzend Brutpaaren ist er einer der seltensten Seevögel Europas, möglicherweise der seltenste.

Er überlebt dank intensiven Naturschutzes: Raubtierkontrolle an den Brutkämmen, Monitoring und die langwierigen Bemühungen der Familie Zino und der lokalen Behörden, nach denen der Vogel benannt ist. Reisende werden ihn nicht zufällig sehen, aber es ist wissenswert, dass die Hochgipfel der Zentralregion ein derart seltenes Geschöpf beherbergen.

Die Mönchsrobben der Desertas

Vor der Südostküste Madeiras liegen die Desertas-Inseln, eine Kette unbewohnter, trockener Eilande, die ein strenges Naturschutzgebiet bilden. Ihre wichtigsten Bewohner sind keine Vögel, sondern Robben.

Die Mittelmeer-Mönchsrobbe (Monachus monachus) ist eines der am stärksten gefährdeten Meeressäugetiere der Welt. Die Desertas beherbergen eine kleine, aber geschützte Kolonie, die in Meereshöhlen entlang der Klippen der Inseln an Land geht und brütet. Einst fast bis zur lokalen Ausrottung bejagt, hat sich die madeirische Population unter Reservatsschutz langsam erholt, und Robben werden jetzt gelegentlich sogar vor der Hauptinsel gesehen. Die Desertas selbst sind streng kontrolliert: Der Zugang ist begrenzt und das Anlanden eingeschränkt, was genau der Grund ist, warum die Robben noch da sind.

Weitere besondere Wildtiere

Neben den Hauptarten hat Madeira eine lange Liste endemischer Pflanzen, Wirbellose, Landschnecken und Eidechsen. Die für einen Gelegenheitsbesucher sichtbarste ist die Madeira-Mauereidechse (Teira dugesii), eine endemische Eidechse, die Sie überall auf der Insel – von der Küste bis in die Gärten – beim Sonnen auf Mauern, Terrassen und Felsen sehen werden. Die umliegenden Gewässer sind ebenfalls reichhaltig: Die Tiefsee vor der Südküste eignet sich gut zur Wal- und Delfinbeobachtung, obwohl es sich dabei um weiträumige Ozeantiere und nicht um madeirische Endemiten handelt.

Häufig gestellte Fragen

Welche Tiere sind einzigartig für Madeira?

Die bekanntesten Endemiten sind die Trocaztaube und das Madeira-Sommergoldhähnchen, beide Vögel des Laurisilva-Waldes, sowie der Zino-Sturmvogel, ein Seevogel, der nur auf den hohen Zentralgipfeln nistet. Die Madeira-Mauereidechse ist ein Endemit, den Sie überall sehen werden. Viele endemische Pflanzen und Wirbellose runden die Liste ab.

Wo kann ich die Trocaztaube sehen?

Im Laurisilva-Wald, dem Lorbeerwald der Nordhänge und des zentralen Hochlands Madeiras. Eine ruhige Wald-Levada früh am Tag entlangzugehen gibt eine faire Chance auf eine Sichtung, da sich die Taube von Lorbeerfrüchten ernährt. Bringen Sie ein Fernglas mit und bewegen Sie sich langsam.

Wie selten ist der Zino-Sturmvogel?

Sehr selten. Mit nur wenigen Dutzend Brutpaaren, die alle auf wenigen hohen Kämmen im Zentralmassiv Madeiras nisten, gehört er zu den seltensten Seevögeln Europas. Er galt einst als ausgestorben und wurde in den 1960er Jahren wiederentdeckt. Gelegenheitsbesucher werden ihn nicht sehen.

Kann ich Mönchsrobben auf Madeira sehen?

Die Mittelmeer-Mönchsrobbe überlebt in einer kleinen geschützten Kolonie auf den Desertas-Inseln, einem strengen Naturschutzgebiet mit eingeschränktem Zugang. Robben werden gelegentlich auch vor der Hauptinsel gesehen, aber es gibt keine garantierte Möglichkeit, eine zu sehen. Der Reservatsschutz ist der Grund, warum sich die Population erholt hat.

Ist Madeira gut für Wildtierbeobachtung?

Ja, für eine gezielte Reise. Der Laurisilva bietet echte endemische Vögel, die Mauereidechse ist überall, und der umgebende Ozean ist hervorragend für Wale und Delfine auf einer Bootstour. Die seltensten Arten, der Zino-Sturmvogel und die Mönchsrobbe, sind geschützt und schwer zu sehen, aber die Insel belohnt dennoch einen naturinteressierten Besucher.