Madeira wird oft der schwimmende Garten des Atlantiks genannt, und diesmal ist der Spitzname verdient. Das milde, frostfreie, ganzjährige Klima der Insel bedeutet, dass Pflanzen aus warmen Regionen der ganzen Welt hier gedeihen, oft besser als in ihrer Heimat. Funchal ist insbesondere eine Stadt der Gärten, öffentlich und privat, die sich an steilen Hängen drängen.

Das ist nicht nur Dekoration. Gartenbau ist Teil dessen, wie Madeira sich selbst sieht. Die großen Herrschaftsgärten waren ein Projekt der Kaufmannsfamilien, die mit Zucker und Wein reich wurden, und das Frühlings-Blumenfest der Insel ist eines der größten Ereignisse des Jahres. Um Madeira zu verstehen, muss man die Gärten ernst nehmen.

Dieser Leitfaden erklärt, warum die Insel Pflanzen so gut wachsen lässt, welche wichtigen Gärten einen Besuch wert sind und stellt die Festa da Flor vor, das Frühlings-Blumenfest in Funchal.

Warum auf Madeira alles wächst

Der Ruf als schwimmender Garten beruht auf dem Klima. Madeira liegt im Atlantik auf subtropischem Breitengrad, vom Meer erwärmt, und die Südküste um Funchal ist ganzjährig mild, ohne Frost und ohne echte Kälteperiode. Niederschläge sind in den Höhenlagen reichlich, und die verschiedenen Höhenstufen der Insel bedeuten, dass es für fast jede Pflanze eine passende Lage gibt: warm und geschützt unten, kühler und feuchter weiter oben.

Das Ergebnis ist, dass Gärtner auf Madeira eine enorme Vielfalt an Arten kultivieren können, die einen kontinentaleuropäischen Winter nicht überleben würden. Über die Jahrhunderte wurden Pflanzen aus warmen Regionen von fünf Kontinenten eingeführt, von südamerikanischen Jacarandas bis zu südafrikanischen Proteas, asiatischen Kamelien und australischen Bäumen, und sie haben sich hier niedergelassen und prächtig entwickelt. Funchal im Frühling, wenn die Jacarandas in violetter Blüte entlang der Alleen stehen, ist das sichtbarste Zeichen dafür.

Die großen Gärten von Funchal

Mehrere Gärten sind es wert, Zeit einzuplanen, die meisten an den Hängen oberhalb der Hauptstadt.

Monte Palace Tropical Garden

Hoch über Funchal in Monte, erreichbar mit der Seilbahn, ist der Monte Palace-Garten der theatralischste der Inselgärten. Er verbindet dichte subtropische Bepflanzung mit Wasserspielen, Koi-Teichen und einer großen Sammlung importierter portugiesischer Azulejo-Kachelpaneele im Grünen. Es ist ein Garten zum langsamen Wandern auf einem Netz steiler Wege, und er passt natürlich zu einem Ausflug nach Monte.

Jardim Botânico da Madeira

Der botanische Garten der Insel liegt auf einem eigenen Hügel östlich des Zentrums. Er ist der wissenschaftlichere der beiden, angelegt in formalen Terrassen, die die Sammlungen nach Art gruppieren: endemische madeirische Pflanzen, Sukkulenten und Kakteen, Palmen, Zierpflanzen. Die geometrischen Beete am unteren Hang, in kräftigen Farbblöcken bepflanzt, sind der viel fotografierte Anblick. Der Garten vermittelt einen klaren, geordneten Eindruck davon, was die Insel hervorbringt.

Weitere Gärten, die man kennen sollte

Funchal hat mehr. Der Santa Catarina-Park oberhalb der Marina ist kostenlos, zugänglich und gut für eine Stunde in der Sonne. Die Quinta do Palheiro Ferreiro, ein privater Herrschaftsgarten östlich der Stadt, ist einer der schönsten und verbindet englischen Gestaltungsstil mit subtropischer Bepflanzung. Mehrere Hotel- und Quinta-Gärten sind für Nichtgäste zugänglich. Die ganze Stadt belohnt den aufmerksamen Blick für das, was wächst.

Die Festa da Flor

Madeiras Gartenkultur hat ihre öffentliche Feier in der Festa da Flor, dem Blumenfest, das im Frühling in Funchal stattfindet, meist in den Wochen nach Ostern, wenn die Insel am farbenprächtigsten ist.

Das Fest füllt das Zentrum von Funchal mehrere Tage lang mit Blumen. Seine zwei bekanntesten Elemente sind diese:

Die Wand der Hoffnung. Bei einer Zeremonie im Stadtzentrum platziert jedes Kind eine einzelne Blume in eine große Wand und baut so ein riesiges florales Mosaik auf. Es ist das symbolische Herz des Festes, Ausdruck eines Wunsches nach Frieden.

Die Blütenteppich-Prozession. Die Hauptparade des Festes zeigt Festwagen und kostümierte Gruppen, die durch das Zentrum ziehen, und die Straßen und Plätze werden mit kunstvollen Teppichen und Mustern ausgelegt, die vollständig aus geschnittenen Blumen und Blütenblättern bestehen. Die Handwerkskunst in diesen Teppichen ist das charakteristische Bild des Festes.

Drum herum gibt es Blumenmärkte, Ausstellungen und Präsentationen in der ganzen Stadt. Die Festa da Flor ist einer der Höhepunkte des madeirischen Jahres und ein Grund für sich, im Frühling zu kommen.

Häufig gestellte Fragen

Warum wird Madeira der schwimmende Garten genannt?

Weil das milde, frostfreie subtropische Klima Pflanzen aus warmen Regionen der ganzen Welt leicht wachsen lässt, oft besser als in ihrem natürlichen Lebensraum. Die Insel ist einen Großteil des Jahres intensiv grün und blühend, und Funchal insbesondere ist voller Gärten, was ihr den Spitznamen schwimmender Garten einbrachte.

Welcher ist der beste Garten für einen Besuch in Funchal?

Für Atmosphäre und Vielfalt der Monte Palace Tropical Garden, erreichbar mit der Seilbahn. Für einen klaren, geordneten Blick auf das, was die Insel hervorbringt, der Jardim Botânico. Viele Besucher machen beide, da sie sehr unterschiedliche Charaktere haben. Die Quinta do Palheiro Ferreiro ist ebenfalls herausragend, wenn man mehr Zeit hat.

Wann findet das Madeira-Blumenfest statt?

Die Festa da Flor findet im Frühling in Funchal statt, meist in den Wochen nach Ostern, daher verschieben sich die genauen Termine jedes Jahr. Es läuft über mehrere Tage und dreht sich um die Zeremonie der Wand der Hoffnung und die Blütenteppich-Prozession. Die Termine des Jahres vorher prüfen, wenn das Fest der Grund für den Besuch ist.

Was ist die Wand der Hoffnung?

Sie ist das symbolische Kernstück des Blumenfestes. Bei einer Zeremonie im Zentrum von Funchal fügt jedes Kind eine einzelne Blume zu einer großen Wand hinzu und baut so ein riesiges florales Mosaik als Ausdruck eines Wunsches nach Frieden auf.

Lohnen sich die Gärten auch außerhalb des Frühlings?

Ja. Madeiras Klima hält die Gärten das ganze Jahr über grün und blühend, also funktioniert jede Jahreszeit für einen Besuch. Der Frühling bringt die Jacaranda-Blüte und das Blumenfest hinzu, aber der Monte Palace-Garten, der Jardim Botânico und die anderen sind zu jeder Zeit lohnend.