Siete días es la duración a partir de la cual Madeira deja de parecer un aperitivo y empieza a sentirse como un lugar que conoces. Recorres las seis regiones, caminas la travesía estrella de la isla del Pico do Arieiro al Pico Ruivo, te tomas un verdadero día de descanso en lugar de fingir que no lo necesitas, y terminas en la arena de Porto Santo, la playa que la isla principal no tiene.

Este plan mantiene una sola base en Funchal o cerca durante las noches en Madeira, y luego se traslada a Porto Santo las dos últimas. Se asume coche de alquiler para cada día en Madeira excepto el de descanso. El clima de Madeira cambia bruscamente entre costas y altitudes, así que trata el orden de los días como flexible: haz cada región en su mañana de mejor aspecto.

El plan en un párrafo

Día 1: Funchal, el mercado, el teleférico de Monte y el casco antiguo. Día 2: la travesía completa del Pico Arieiro al Pico Ruivo. Día 3: la costa norte, São Vicente, Porto Moniz y Santana. Día 4: el oeste, la levada de las 25 Fontes y la arena de Calheta. Día 5: un auténtico día de descanso en Funchal y alrededores. Día 6: el este, la caminata de Ponta de São Lourenço, y luego el ferry de tarde a Porto Santo. Día 7: Porto Santo, la playa de nueve kilómetros. El plan termina con una segunda noche en Porto Santo antes del regreso.

Día 1: Funchal

Empieza con calma. Comienza en el Mercado dos Lavradores, el mercado cubierto, por la mañana, luego pasea por el centro y la catedral. Por la tarde, sube en el teleférico de Monte hasta Monte y regresa cuesta abajo hacia Livramento en el trineo de mimbre. Cena en la Zona Velha, el casco antiguo. No hace falta coche hoy; recoge el alquiler por la noche o a primera hora de mañana.

Día 2: la travesía del Pico Arieiro al Pico Ruivo

La gran caminata. La travesía PR1 va desde la cumbre del Pico do Arieiro por una cresta afilada hasta el Pico Ruivo, a 1.862 m el punto más alto de la isla. Son unos siete kilómetros solo ida, cinco a seis horas de caminata real, con escalones de piedra, túneles (lleva linterna) y exposición considerable. No es un paseo informal y cierra con mal tiempo.

La logística importa. La versión más simple va del Arieiro al aparcamiento de Achada do Teixeira bajo el Pico Ruivo, lo que significa que necesitas o dos coches, un taxi acordado para el final, o un guía con transporte. Sal al amanecer para caminar con aire fresco y vistas despejadas, y comprueba el pronóstico la noche anterior. Si el tiempo falla, intercambia este día con el Día 3 o el Día 4.

Día 3: la costa norte

Cruza la isla hasta su lado salvaje y verde. La autopista con túneles llega a São Vicente en menos de una hora, un pueblo del valle ordenado y una buena primera parada. Continúa hacia el oeste hasta Porto Moniz, donde viejos flujos de lava han formado piscinas naturales de mar lo bastante tranquilas para nadar en un día apacible. De vuelta, para en Santana por sus casas pintadas de estructura en A con techos de paja. Para la versión panorámica, cambia los túneles por un tramo de la antigua carretera costera al borde del acantilado y permite tiempo extra.

Día 4: el oeste y la levada de las 25 Fontes

Una segunda caminata, más suave que el Día 2. Conduce hasta las tierras altas occidentales hasta Rabaçal y sigue el sendero de la levada de las 25 Fontes, un camino forestal llano hasta un anfiteatro rocoso de manantiales y una poza verde. Reserva tres a cuatro horas y sal antes de que el sendero se llene. Por la tarde, baja a Calheta para una hora en la arena dorada, la playa de baño más fácil de la isla principal.

Día 5: un verdadero día de descanso

Después de tres días intensos, toma uno que no exija nada a tus piernas. Sin coche. La mañana es para lo que te saltaste el Día 1: un paseo más tranquilo por Funchal, el jardín botánico o los pequeños museos. A media mañana es buen momento para una salida de avistamiento de ballenas y delfines desde el puerto deportivo, tres horas en agua tranquila sin caminar.

La tarde está deliberadamente vacía. Una cata en una bodega de vinos en la ciudad, un almuerzo largo en Câmara de Lobos, el pueblo pesquero justo al oeste de Funchal, o simplemente un libro y un café. El sentido de este día es que la segunda mitad de la semana empiece fresca.

Día 6: el este, luego el ferry a Porto Santo

Una caminata matutina y una travesía vespertina. Conduce hacia el este hasta la península de Ponta de São Lourenço, el sendero de roca roja descubierta en el extremo oriental de la isla, unas dos horas y media ida y vuelta. Está expuesto y sin árboles, sin sombra, así que sal temprano. Almuerzo en Machico o cerca de Caniçal, luego conduce hasta la terminal del ferry de Porto Santo en Funchal para la travesía de tarde, unas dos horas y cuarto. Deja el coche de alquiler en Funchal; no lo necesitarás en Porto Santo. Haz el check-in y pasea por el paseo marítimo de Vila Baleira por la noche.

Día 7: Porto Santo

Un día completo en la playa que la isla principal no tiene. Porto Santo es una isla llana y arenosa con nueve kilómetros de playa pálida y mucho menos que ver que Madeira, y ese es el objetivo. El día es para nadar, caminar por la arena, alquilar una bici por el carril bici del paseo marítimo y un almuerzo largo. El agua es más cálida y clara que la mayor parte de la rocosa costa sur de Madeira. Si quieres algo más, el mirador de Pico do Castelo y la pequeña casa-museo de Cristóbal Colón en Vila Baleira llenan un par de horas sin esfuerzo.

El plan termina con una segunda noche en Porto Santo, luego el ferry o el corto vuelo de vuelta a la mañana siguiente, a tiempo para tu salida.

Costes de un vistazo

Una estimación aproximada por persona con estándar de gama media, excluyendo vuelos.

Concepto	Por persona
Alojamiento, 7 noches gama media	490 € a 910 €
Coche de alquiler, 5 días (dividido por persona)	120 € a 240 €
Combustible y peajes	40 € a 65 €
Ferry a Porto Santo, ida y vuelta	70 € a 110 €
Teleférico, trineo, ballenas, entradas	110 € a 180 €
Comidas en restaurantes	280 € a 460 €
Cafés, aperitivos, bebidas	80 € a 150 €
Total por persona (estimación)	1.190 € a 2.115 €

Variaciones

La versión con dos bases. En lugar de ir y volver desde Funchal toda la semana, pasa las primeras cuatro noches en Funchal y las siguientes en el norte o el oeste, cerca de São Vicente o en Calheta. El coste es un cambio de hotel y un precio ligeramente superior; la ganancia son trayectos más cortos al norte y al oeste los Días 3 y 4, y noches tranquilas lejos de la ciudad. Los viajeros que gustan de la calma rural suelen valorar más la segunda base en retrospectiva.

Salta Porto Santo, profundiza en Madeira. Si una isla de playa no te atrae, elimina la travesía de los Días 6 y 7 y usa el tiempo para Curral das Freiras, la levada del Caldeirão Verde en el norte, y un segundo día tranquilo en Funchal. La semana se queda en la isla principal.

La versión premium. Cambia el hotel de gama media por una quinta en la ladera o un establecimiento cinco estrellas en el Lido, vuela en lugar de tomar el ferry a Porto Santo, y añade una caminata guiada o un conductor privado para la travesía y los días de la costa norte.

La versión económica. Alójate en pensiones céntricas, camina las levadas y la península por tu cuenta en lugar de con guía, y come el prato do dia del mediodía para mantener bajos los costes de restaurantes.

Lo que este itinerario omite

Rutas de varios días. Las caminatas de Madeira son todas de un día o menos. No hay circuito de refugio a refugio, así que una semana es suficiente para el senderismo disponible.

Barranquismo y buceo. Ambos son excelentes y ambos significarían recortar algo más. Si una actividad de aventura te importa, métela en el día de descanso y acepta un Día 5 algo menos descansado; consulta barranquismo y buceo en Garajau.

Una segunda visita al macizo central. Este plan toca el centro una vez, en la travesía. Para una semana orientada al senderismo con una caminata graduada cada día, consulta el itinerario de senderismo.

Para la visión general antes de reservar, empieza con la descripción de regiones y el catálogo de actividades.