Cinque giorni sono sufficienti per avere una reale percezione di Madeira senza correre. Poiché l’isola è piccola e la rete autostradale è veloce, questo itinerario mantiene un’unica base a Funchal o nelle vicinanze e tratta ogni regione come un’escursione giornaliera. Si disfa la valigia una sola volta e si lascia che l’auto faccia il lavoro.

Questo piano presuppone un’auto a noleggio per i giorni in cui ci si allontana dalla città. Presuppone anche una certa flessibilità: il tempo a Madeira varia nettamente tra coste e altitudini, quindi la mossa più intelligente è mantenere l’ordine elastico e visitare ogni regione nel giorno in cui il meteo appare migliore.

Il piano in sintesi

Giorno 1: Funchal stessa, il mercato, la funivia e la slitta del Monte, la città vecchia. Giorno 2: le montagne centrali, alba a Pico do Arieiro e un sentiero levada nella foresta di alloro. Giorno 3: la costa nord, São Vicente, le piscine naturali di lava a Porto Moniz e Santana. Giorno 4: la camminata lunga, la levada delle 25 Fontes a ovest, con un pomeriggio sulla sabbia di Calheta. Giorno 5: un giorno flessibile, la penisola di Ponta de São Lourenço se è sereno, oppure vino e giardini a Funchal se non lo è.

Base a Funchal o nelle vicinanze per tutte e cinque le notti. Con un giorno o due in più, aggiungere un pernottamento a Porto Santo per la spiaggia.

Giorno 1: Funchal

Si inizia in città. Il Mercado dos Lavradores, il mercato coperto, è al meglio la mattina, quando la frutta e la pescheria sono al massimo della vivacità. Da lì, passeggiare per il centro e la cattedrale prima di salire.

Nel pomeriggio, prendere la funivia del Monte dalla città vecchia fino al villaggio collinare di Monte, con la sua chiesa e il giardino tropicale, e scendere con la slitta di vimini verso Livramento. Concludere nella Zona Velha, la città vecchia, dove le porte dipinte e le terrazze dei ristoranti costituiscono il luogo ovvio per la cena.

Giorno 2: le montagne centrali

Partenza presto. Guidare fino a Pico do Arieiro al buio per osservare il sole sorgere sopra un mare di nuvole, una delle cose più memorabili dell’isola quando il tempo collabora. Vestirsi per il freddo vero alla vetta.

Una volta che il giorno è ben avviato, scendere a Ribeiro Frio e percorrere un sentiero levada pianeggiante attraverso la laurisilva, l’antica foresta di alloro, fino al punto panoramico di Balcões. Nel pomeriggio, guidare fino a Curral das Freiras, il villaggio nel profondo della sua valle quasi verticale, e guardare giù nella conca dal punto panoramico di Eira do Serrado prima di tornare a Funchal.

Giorno 3: la costa nord

Attraversare l’isola verso il suo lato selvaggio e verde. L’autostrada con gallerie raggiunge São Vicente in meno di un’ora, una cittadina ordinata immersa nella sua valle e una buona prima tappa. Proseguire verso ovest lungo la costa fino a Porto Moniz, dove antiche colate laviche sono state modellate in piscine naturali di mare, abbastanza calme per nuotare in una giornata tranquilla.

Sulla via del ritorno, visitare Santana e le sue case dipinte a capanna con tetto di paglia. Per la versione più panoramica della giornata, scambiare le gallerie con un tratto della vecchia strada costiera sul bordo della scogliera, prevedendo tempo extra.

Giorno 4: la grande camminata e l’ovest

Il quarto giorno è dedicato al sentiero levada. Guidare verso gli altipiani occidentali fino a Rabaçal e seguire il sentiero delle 25 Fontes, un percorso pianeggiante nella foresta fino a un anfiteatro roccioso di sorgenti gocciolanti e una pozza verde. Partire al mattino, prima che il sentiero diventi affollato.

Nel pomeriggio, scendere verso la costa a Calheta, dove la spiaggia più fruibile dell’isola, fatta di sabbia dorata importata, è il luogo ideale per riposare le gambe prima del viaggio di ritorno.

Giorno 5: un ultimo giorno flessibile

Lasciare l’ultimo giorno libero e decidere la sera prima in base alle previsioni.

Se il tempo è sereno, guidare verso est per il sentiero della penisola di Ponta de São Lourenço, il percorso su roccia rossa nuda all’estremità orientale dell’isola, e pranzare nella città vecchia di Machico sulla via del ritorno. Se è grigio o piovoso, restare invece a Funchal per una giornata più tranquilla tra enoteche e giardini, che non richiedono bel tempo.

Costi a colpo d’occhio

Una stima approssimativa a persona per questo itinerario a un livello medio, esclusi i voli.

Voce	A persona
Alloggio, 5 notti fascia media	€350 - €650
Auto a noleggio, 5 giorni (diviso)	€120 - €220
Carburante e pedaggi	€30 - €50
Funivia, slitta, navetta levada, ingressi	€60 - €120
Pasti al ristorante	€200 - €350
Caffè, spuntini, bevande	€60 - €110
Totale a persona (stima)	€820 - €1.500

Varianti

La versione premium. Scambiare l’hotel di fascia media con una quinta collinare o una proprietà cinque stelle al Lido, mangiare al livello più alto e aggiungere un’escursione guidata o un autista privato per le giornate in montagna e sulla costa nord.

La versione budget. Soggiornare in pensioni centrali, fare il sentiero levada e la penisola in autonomia piuttosto che guidati, e mangiare il prato do dia a pranzo per contenere i costi di ristorazione.

Aggiungere Porto Santo. Con due giorni extra, prendere il traghetto o il breve volo per Porto Santo per la lunga spiaggia di sabbia che manca all’isola principale, e rallentare il viaggio alla fine.

Questo piano copre quattro delle sei regioni di Madeira. Per il quadro completo prima di prenotare, iniziare dalla panoramica delle regioni e dal catalogo delle attività.