Tre giorni a Madeira sono un viaggio vero, non un assaggio, purché si accetti che non può includere tutto. Questo piano sceglie tre cose che l’isola fa meglio di quasi ogni altro posto: una capitale funzionante con un mercato e una funivia sul fianco della collina, un’alba in montagna sopra le nuvole e una camminata vera attraverso la foresta di alloro. Lascia fuori di proposito la costa nord e l’est, e spiega il perché verso la fine.

Il piano mantiene un’unica base a Funchal o nei dintorni per tutte e tre le notti. Si disfa la valigia una sola volta. Si presume un’auto a noleggio per i Giorni 2 e 3; il Giorno 1 non richiede auto. I tempi di percorrenza a Madeira sono brevi perché l’autostrada con gallerie è veloce, ma le strade di montagna sopra di essa sono lente e tortuose, quindi i tempi qui sotto ne tengono conto.

Il piano in un paragrafo

Giorno 1: Funchal a piedi, il mercato, la funivia di Monte e lo slittino, la città vecchia per cena. Giorno 2: partenza mattutina per l’alba a Pico do Arieiro, poi una breve camminata su levada pianeggiante a Ribeiro Frio mentre la montagna è ancora limpida. Giorno 3: la camminata distintiva, la levada delle 25 Fontes negli altipiani occidentali, con una breve sosta sulla sabbia di Calheta prima del rientro. Base a Funchal o dintorni per tutte e tre le notti.

Giorno 1: Funchal a piedi

Niente auto oggi. Iniziate al Mercado dos Lavradores, il mercato coperto, la mattina quando il padiglione del pesce e le bancarelle di frutta sono animati. Dedicategli 45 minuti, poi percorrete il centro, la cattedrale e le strade con vetrine dipinte intorno a Rua de Santa Maria.

Nel pomeriggio, prendete la funivia di Monte dalla città vecchia fino a Monte, un villaggio collinare con una chiesa e un giardino tropicale. Scendete su uno slittino di vimini guidato da due corridori in bianco, una corsa breve e leggermente assurda che termina vicino a Livramento. Tornate in città a piedi o in taxi. Cena nella Zona Velha, la città vecchia, dove le terrazze costeggiano le strade strette.

Giorno 2: alba in montagna e breve levada

Questa è la partenza mattutina. Lasciate Funchal al buio e guidate fino a Pico do Arieiro, circa 40 minuti su una strada in costante salita. A 1.818 m la vetta è spesso sopra le nuvole, e in una mattina limpida l’alba su un mare bianco di nuvole è la cosa migliore di questo breve viaggio. Può fare freddo polare in cima anche in estate, quindi portate una giacca vera. Se le previsioni danno grigio compatto, saltatela e dormite di più; questo è l’unico piano fisso che vale la pena abbandonare per il meteo.

Dopo l’alba, scendete a Ribeiro Frio e percorrete il sentiero pianeggiante della levada fino al punto panoramico dei Balcões, circa 30 minuti per tratta attraverso la laurisilva, l’antica foresta di alloro. È piatto, breve e una buona sgambata prima della camminata più lunga di domani. Pranzo al ristorante di trote a Ribeiro Frio, poi rientro a Funchal per un pomeriggio tranquillo. Se avete ancora energia, questo è un buon momento per una degustazione di vino in una cantina in città.

Giorno 3: la camminata distintiva nell’ovest

Il terzo giorno è la camminata vera. Guidate negli altipiani occidentali fino a Rabaçal, circa un’ora da Funchal, poi seguite il percorso della levada delle 25 Fontes, un sentiero pianeggiante nella foresta che termina in un anfiteatro roccioso alimentato da sorgenti gocciolanti e una pozza verde. Calcolate da tre a quattro ore per l’andata e ritorno completo, e iniziate la mattina prima che il sentiero si riempia. Il percorso è per lo più pianeggiante ma stretto in alcuni punti, con un tratto più ripido nel collegamento in discesa dal parcheggio.

Nel pomeriggio, scendete sulla costa a Calheta per un’ora sulla sabbia dorata importata, la spiaggia balneabile più utilizzabile dell’isola principale, o solo un caffè con vista mare se preferite non bagnarvi. Rientrate a Funchal per una cena finale.

Se il vostro volo è la mattina del Giorno 4, fate la camminata prima e saltate Calheta. Se avete una partenza serale, questo giorno funziona come scritto.

Cosa saltare

Un viaggio di tre giorni guadagna la sua concentrazione tagliando le cose giuste. Ecco cosa questo piano lascia deliberatamente fuori, e perché.

La costa nord. São Vicente, Porto Moniz e Santana sono eccellenti, ma richiedono una giornata intera da sole e attraversare l’isola per raggiungerle vi costerebbe l’alba o la camminata sulla levada. Lasciate il nord per un viaggio più lungo; vedete il piano di 5 giorni.

Ponta de São Lourenço. La camminata sulla penisola di roccia rossa brulla nell’est è una delle migliori di Madeira, ma è nella direzione opposta rispetto a tutto in questo itinerario. Tre giorni non hanno spazio sia per questa che per la camminata alle 25 Fontes.

La traversata completa da Arieiro a Pico Ruivo. L’escursione sul crinale da vetta a vetta è la camminata di punta dell’isola e richiede mezza giornata più una navetta o due auto. Il Giorno 2 qui vi dà il punto panoramico di Arieiro e una breve levada invece. Per la traversata completa, vedete l’itinerario escursionistico.

Curral das Freiras e un secondo giorno a Funchal. Entrambi sono validi, nessuno dei due è essenziale in un weekend. Sono le prime cose da aggiungere se potete estendere a quattro o cinque giorni.

Costi a colpo d’occhio

Una stima approssimativa a persona per uno standard medio, esclusi i voli.

Voce	A persona
Alloggio, 3 notti fascia media	€210 – €390
Auto a noleggio, 2 giorni (diviso)	€50 – €100
Carburante e pedaggi	€15 – €25
Funivia, slittino, navetta levada	€40 – €70
Pasti al ristorante	€120 – €210
Caffè, spuntini, bevande	€35 – €65
Totale a persona (stima)	€470 – €860

Variazioni

Niente auto. Saltate il Giorno 3 nella sua forma attuale. Prenotate una camminata guidata alle 25 Fonti con trasporto, e raggiungete Pico do Arieiro con un tour in minibus all’alba per il Giorno 2. Il viaggio resta intero, i costi si spostano dal noleggio alle tariffe dei tour.

Un weekend culturale. Se le montagne non sono il vostro forte, sostituite l’alba del Giorno 2 con una mattina tranquilla a Funchal e un pomeriggio di degustazione vini, e mantenete solo la camminata alle 25 Fonti il Giorno 3. Il viaggio diventa una camminata più due giorni in città.

Estendete a cinque. Con altri due giorni, aggiungete la costa nord e la penisola orientale e arrivate al itinerario completo di 5 giorni, che è la durata più confortevole per una prima visita.

Per il quadro più ampio prima di prenotare, iniziate con la panoramica delle regioni e il catalogo delle attività.